Нині рак грудей за кількістю діагностованих у онкології обігнав рак легенів і став провідною причиною смертності жінок, які захворіли. З одного боку не виключена генетика, однак з іншого є чинники способу життя - надмірна вага, ожиріння, алкоголь.
Деякі вчені, досліджуючи продукти, які можуть викликати ризики хвороби, прийшли до висновку, що однією з можливих причин раку грудей може бути постійне вживання коров'ячого молока.
Так, дослідження в Швеції показало, що 300 мл коров'ячого молока в день може викликати підвищений ризик розвитку раку молочної залози на третину, а дослідження в США виявило, що така ж кількість молока підвищує ризик на 50%.
Разом з тим, це стосувалося жінок в постменопаузі, у яких діагностували хворобу, що стимулюється естрогеном. Для інших типів раку підвищеного ризику не виявили.
У зв'язку з цим молодший викладач біохімії харчування в Університеті Хартфордшира Річард Хоффман вважає недоведеним те, що вживання молока викликає рак, оскільки не виключені інші пояснення, в тому числі біологічні дослідження, що пояснюють механізми того, що відбувається.
Дійсно, молоко містить стимулятори росту і ділення клітин, які підвищують рівень інсуліноподібного фактору росту 1 (IGF1). Дослідження показують, що саме це в значній мірі пов'язано з підвищеним ризиком раку грудей, а здатність IGF1 стимулювати ріст клітин підсилює естроген. Цікаво, що кисломолочні продукти (йогурт і сир) таким дією не володіють, ймовірно, через процес переробки.
Однако, крім молока, є і багато інших чинників ризику, які підвищують рівень IGF1 або естрогену в організмі, вважає Хоффман. Серед них - ожиріння, рання або пізня менопауза, вживання алкоголю. Вони збільшують тривалість і вплив естрогену на клітини, тому було б занадто спрощено покладати провину за рак грудей тільки на молоко. Необхідно враховувати безліч інших факторів, і це допоможе пояснити, чому, наприклад, Бельгія, Нідерланди та Люксембург займають перші три місця в світі по захворюваності на рак грудей. Якщо в Нідерландах високе споживання молока, то в Бельгії і Люксембурзі - навпаки, як і з ожирінням, шкідливими звичками.
На думку експерта, сприяє високому рівню захворюваності поєднання багатьох чинників ризику, що підвищують рівні естрогену і IGF1.
Також не менш важливі і захисні фактори. Фізична активність знижує ризик раку грудей і покращує виживаність пацієнтів, а харчування захищає від підвищеного рівня естрогену і IGF1. Так, деякі продукти містять фітоестрогени, які блокують дію естрогенів. Наприклад, багато їх в оливковій олії першого холодного віджиму. Частково це пояснює, чому у жінок, які дотримуються середземноморської дієти, низькі ризики раку грудей.
Таким чином, хоча коров'яче молоко може бути фактором ризику хвороби, воно діє в сукупності з іншими факторами.
