Для багатьох людей кінець робочого тижня приносить довгоочікуване послаблення від жорсткого планування робочих днів і смак свободи від графіків і зобов'язань.

Нове дворічне дослідження при цьому виявило, що більш вільний графік харчування у вихідні дні може бути пов'язаний зі збільшенням індексу маси тіла (ІМТ). Це перше дослідження, присвячене впливу на ожиріння змін в термінах прийому їжі між робочими днями і вихідними.

Відхилення у вихідні дні від звичайного режиму харчування автори прирівняли до зміни часових поясів, які, на їхню думку, можуть бути настільки ж фізіологічно руйнівними, як і плутанина в тілі, що виникає при перетині часових поясів.

Виявилося, що позначилася на підвищенні ІМТ затримка в їжі на 3,5 години і більше.

Враховуючи можливість довше спати по вихідних, найбільша з них выднесена до сніданку, у 64% учасників – до обіду.

Харчова затримка може відбуватися через конфлікт між циркадним ритмом тіла і незвичайною активністю, як і інші форми реактивної затримки - порушення сну, з яким стикаються мандрівники, і незвичайні графіки сну у вихідні дні.

Один з авторів дослідження пояснив, що фіксовані графіки їжі і сну допомагають організму бути організованим і сприяють енергетичному гомеостазу.

Також біологічний годинник пов'язаний з тим, як організм обробляє їжу. Коли споживання відбувається регулярно, циркадний годинник гарантує, що метаболічні шляхи організму діють на користь засвоєнню поживних речовин. Однак коли харчування відбувається в незвичайний час, поживні речовини можуть впливати на молекулярні механізми периферичних годин (поза мозком), змінюючи графік і, отже, змінюючи метаболічні функції організму.

Таким чином, крім дієти і фізичних вправ, які є двома факторами, пов'язаними з ожирінням, необхідно враховувати ще один - регулярний режим харчування, оскільки він також впливає на вагу.