На питання про те, чому кровоносні судини природним чином пошкоджуються з віком, підвищуючи ризик серцево-судинних захворювань, відповіли вчені Нового університету Колорадо. Вони зробили висновок, що причина знаходиться в кишечнику, коли мікроорганізми виділяють токсини, які потрапляють у кров, викликають запалення і окислювальний стрес і ушкоджують тканини.
Це перше дослідження, яке показує, що зміни в мікробіомі кишечника при старінні несприятливо впливають на здоров'я судин. Таким чином з'явився новий шлях для запобігання серцево-судинних захворювань.
У ході дослідження вчені перевірили стан кишечника гризунів після дії антибіотиків широкого спектру, які вбили більшість бактерій в їх кишечнику. Потім оцінили стан ендотелію судин (внутрішньої оболонки) і жорсткості великих артерій, виміряли рівні запальних сполук у крові, вільних радикалів, що ушкоджують тканини, а також антиоксидантів і сполуки азоту, які розширюють судини.
Після трьох-чотирьох тижнів отримання антибіотиків у молодих мишей не спостерігалося змін у стані судин, а, навпаки, у старих гризунів всі показники значно покращилися.
Виявилося, коли був пригнічений мікробіом у старих мишей, їх судинне здоров'я відновилося до стану молодих особин, а це говорить про наявність мікроорганізмів, які викликають судинну дисфункцію.
Також було проведено генетичне секвенування, порівняння кишкових бактерій у старих і молодих особин.
Так, у старих мишей відбулося зростання прозапальних мікробів, які пов'язані з хворобами. У них значно більше протеобактерій типу сальмонели та інших патогенів, а також Desulfovibrio.
Перевірка метаболітів, які виробляються кишковими мікроорганізмами і всмоктуються в кров, показала, що у старих мишей в три рази більше був рівень ТМАО (N-оксид три метиламіну), який пов'язаний з підвищеним ризиком атеросклерозу, інфаркту та інсульту.
У людей хвороби серця і судин дуже поширені, але те, що змушує здорові артерії з віком втрачати функцію, залишалося медичною загадкою. Вважалося, що впливають на здоров'я артерій окислювальний стрес і запалення, але було незрозуміло, чому артерії починають запалюватися і відчувати стрес, і що його викликає.
Після дослідження вчені заявили, що з віком мікробіота кишечника починає виробляти токсичні молекули, які й погіршують ситуацію.
У звичайному житті, звичайно, не слід безконтрольно застосовувати антибіотики, проте треба звернути увагу на харчування з високим вмістом пробіотичною культивованою їжею - йогурту, кефіру, кімчі, а також волокон. Вони можуть зіграти роль в профілактиці серцевих захворювань, оскільки сприяють здоровому кишковому мікробіому.
Також вивчається з'єднання під назвою диметилбутанол, яке міститься в деяких оливкових оліях, оцтах і червоних винах. Воно блокує бактеріальний фермент, необхідний для виробництва токсичного ТМАО.
