Немає сумніву в тому, що присутність у раціоні таких продуктів, як брокколі, брюссельська і цвітна капуста, рукола, а також інших темно-зелених рослин необхідна для здоров'я. Однак експертів давно цікавило, чи насправді ці хрестоцвіті овочі мають властивість лікувати рак або не допускати його виникнення.
Вандал Шет, представник американської Академії харчування і дієтології каже, що вживання цих овочів і запобігання раку є предметом інтенсивних досліджень.
При цьому хрестоцвіті багаті клітковиною, низькокалорійні, в них багато поживних речовин, включаючи вітаміни С, Е і К, фолат та мінерали. Всі овочі сімейства хрестоцвітих містять глюкозинолати - природні речовини, які розщеплюються при подрібненні, варінні, жуванні і перетравленні на біологічно активні сполуки - ізотіоціанати і індоли.
Хрестоцвіті овочі також містять інші захисні сполуки, у тому числі каротиноїди - рослинні пігменти, які контролюють аномальний ріст клітин. В них є вітамін С, який діє як антиоксидант, захищає клітини і підтримує імунну систему. Фолат в їх складі допомагає зберегти здорову ДНК і вимкнути гени, що стимулюють рак.
Це сімейство овочів не містять крохмаль і волокна. Експерти американського інституту досліджень раку прийшли до висновку, що харчування з високим вмістом харчових волокон знижують ризик розвитку колоректального раку, а відсутність крохмалю - раку порожнини рота, горла і голосового апарату. Каротиноїди в їх складі зменшують загрозу раку легенів та інших, вище названих. Також аналіз одного дослідження показав, що більше п'яти порцій овочів хрестоцвітних на тиждень зменшують ризик розвитку раку легенів.
За даними Всесвітнього фонду досліджень раку, є обмежені дані щодо властивостей некрохмалистих овочів щодо зниження ризиків онкології.
Дослідження на лабораторних тваринах виявили значні переваги в плані захисту ДНК та протизапальних властивостей. Сполуки інгібують рак сечового міхура, молочної залози, товстої кишки, печінки, легенів і шлунку. Вони захищають клітини від пошкодження ДНК шляхом інактивації канцерогенів і зменшення запалення. Також можуть допомогти придушити утворення кровоносних судин і міграцію пухлинних клітин - процеси, які допомагають поширювати рак.
Разом з тим, дослідження на людях часто суперечливі. Багато з них не виявили зв'язку між споживанням хрестоцвітних овочів і раком простати, товстої і прямої кишки, легенів або молочної залози. Деякі інші показали, що чоловіки, які їли багато овочів сімейства хрестоцвітних, мали більш низький ризик раку простати, а жінки - більш низький ризик раку молочної залози і товстої кишки.
Генетичний склад людини допомагає пояснити ці протиріччя. За даними вчених, половина населення не несе ген, який визначає, наскільки довго організму утримувати і використовувати захисні сполуки, отримані з цих овочів.
Попри все, у раціоні кожної людини ці продукти мають зайняти гідне місце.
