За нормами, здорова доросла людина може випивати в день 2-3 чашки чаю або кави. Однак у майбутніх матерів і ця кількість небезпечна, оскільки це обмежує потік крові до плаценти і діти народжуються з малою вагою.
На прикладі 940 матерів і їхніх дітей, що народилися в Ірландії, доктор Лін-Вей Чен показав цей зв'язок. У жінок основним джерелом кофеїну був чай (48%) і кава (38%). 200 мг кофеїну містяться в двох чашках розчинної кави або трьох чашках чаю. Департамент харчових продуктів повідомляє, що чашка чорного чаю містить від 23 до 110 мг кофеїну.
Виявлено, що на кожні додаткові 100 мг кофеїну (близько половини чашки кави), споживаних щодня протягом першого триместру, вага при народженні малюка зменшувалася на 72 г.
У немовлят також виявився меншим ріст та окружність голови та їх гестаційний вік, який вимірює тривалість вагітності.
Результати показали, що жінки, які вживали більше кофеїну, народили дітей вагою в середньому на 170 г менше, ніж інші матері.
Вчені рекомендують вагітним жінкам обмежувати споживання кави та інших напоїв і продуктів з кофеїном. Ця речовина легко проникає через плаценту і накопичується в тканинах плоду.
Всесвітня організація охорони здоров'я рекомендує жінкам споживати менше 300 мг кофеїну в день під час вагітності, NHS і Американський коледж акушерів і гінекологів - не більше 200 мг. Проте вчені радять уникати взагалі, поки протікає вагітність.
Зв'язок між споживанням кофеїну під час виношування дитини і викиднями була виявлена в дослідженні 2015 року. Навіть 200 мг кофеїну в день показали 25-відсотковий ризик викидня в порівнянні з 12% у тих, хто уникав напоїв.
Інше дослідження показало, що споживання кофеїну під час вагітності сприяє дитячому ожирінню.