Зв'язок між сном і пам'яттю визначений давно, і одна з правдоподібних теорій полягає в тому, що під час глибокого сну мозок переміщує короткочасні спогади на довготривале зберігання, вивільняючи простір для нових спогадів. Тому, якщо людина не спить, вони будуть втрачені.

Проте вчені прийшли до висновку, що поганий нічний сон може вплинути на контроль цукру в крові і відчуття голоду у здорових людей.

Доктор Елеонора Скотт з Лідського університету набрала групу здорових добровольців, за якими стежили за допомогою моніторів активності і глюкози, контролюючи рівень цукру в крові.

Добровольці спали дві ночі по нормі, дві ночі лягали спати на три години пізніше і дві ночі спали стільки, скільки хотіли.

У ті дні, коли люди спали менше, у них підвищувався рівень цукру в крові і виникало відчуття сильного голоду.

При цьому цукор у крові зріс до такої міри, що вони майже порівнялися з близькою межею діабетиків 2-го типу. Ці проблеми зникли, коли люди виспалися.

Доктор Скотт зазначила, що люди, які сплять менше семи годин на добу, з більшою ймовірністю будуть страждати ожирінням і діабетом 2 типу.

Вчені пояснюють це тим, що у людини, позбавленої сну, змінюються гормони апетиту. Тобто підвищується голод і особливо потреба в солодких продуктах. Крім цього, виробляється більше гормону стресу - кортизолу, що впливає на рівень глюкози.

Недавній метааналіз, проведений дослідниками Лондонського королівського коледжу, показав, що люди, позбавлені сну, споживають більше калорій, деякі ділянки мозку стають більш активними і дають мотивацію шукати їжу.

Достатню кількість сну повинні отримувати і діти. У дослідженні групу дітей дошкільного віку 3-4 років позбавили денного сну і затримали їх нічний сон на дві години. Наступного дня діти споживали на 20% більше калорій, ніж зазвичай, особливо цукру і вуглеводів. Коли їм дозволили спати стільки, скільки вони хотіли, потреба в калоріях знизилася на 14 відсотків, ніж була зазвичай.