В першу чергу, в традиційну середземноморську дієту входить оливкова олія. Вчені вважають, що вона допомагає підтримувати здоровий кровоток і очищувати артерії від забруднюючих речовин.

"Середземноморська дієта, багата оливковою олією, покращує функцію ліпопротеїнів високої щільності (HDL), широко відомого як «хороший холестерин», - зазначив провідний автор дослідження доктор Альваро Ернандес з лікарні медичних досліджень Інституту Дель Мар в Барселоні.

Цей тип дієти включає в себе фрукти і овочі, багаті антиоксидантами, а також овочі, цільне зерно і оливкову олію. Крім того, жителі Середземномор'я, як правило, надають перевагу білку з таких харчових джерел, як курка або риба з червоним м'ясом, які містять більше насичених жирів.

"Наше припущення полягає в тому, що харчові антиоксиданти зв'язуються з частинками ЛВП і захищають їх від різних видів атак", -додав Ернандес. - Наскільки ліпопротеїни захищені, настільки вони можуть виконувати свої біологічні функції більш ефективно, і, отже, здатні видаляти холестерин з артерій або сприяти релаксації кровоносних судин як можна довше".

Зазначимо, що високий рівень ліпопротеїнів низької щільності (ЛПНЩ) або "поганого" холестерину і жирів, відомих як тригліцериди провокують серцево-судинні захворювання. HDL, або "хороший" холестерин, навпаки знижує ризик, допомагаючи видалити надлишок холестерину з крові.

У поточному дослідженні Ернандес і його колеги вивчили дані 290 літніх людей з підвищеним ризиком розвитку серцево-судинних захворювань. Їм в довільному порядку запропонували одну з трьох середземноморських дієт: з вживанням 1 літра оливкової олії в тиждень; з додаванням 30 г горіхів на день; з низьким вмістом жиру в їжі.

Учасники дотримувалися приблизно такої дієти протягом року.

Харчування з низьким вмістом жирів показало зниженням ЛПНЩ та загального рівня холестерину. Ні одна з дієт значно не підвищила рівні ліпопротеїнів.

Між тим аналізи крові та лабораторні роботи показали їх краще функціонування у людей, які споживали велику кількість оливкової олії.

Відзначимо, що деякі попередні дослідження пов'язують середземноморську дієту з втратою ваги, зниженням ризику серцево-судинних захворювань і деяких видів раку.

Всі три дієти названі відносно здоровими, що не дало багато розходжень в результатах.

"Ми досі не знали, чому середземноморська дієта сприяє зниженню серцево-судинних захворювань, - зазначив Деніел Рейдер з Пенсільванського Університету Філадельфії. – Дослідження показало, що вона покращує функцію ліпопротеїнів (HDL)".

Людям, зацікавленим знизити ризик серцево-судинних захворювань, середземноморська їжа допоможе зберегти серце здоровим, додав він.