Академіки в Австралії випробували групу людей, які вживали їжу з високим вмістом цукру і жирів і низьким вмістом клітковини (фрукти, овочі), і іншу групу, яка дотримувалась здорового раціону.

Вони виявили, що нездорове харчування західного зразка зробила людей повільними при навчанні і погіршили пам'ять. Група поганого харчування показали менше бажання в скороченні кількості закусок, після того, як вони вже поїли. Цей ефект був помічений в експериментах на тваринах в більш ранніх випробуваннях.

Вважається, що західна дієта впливає на область мозку гіпокамп, перешкоджаючи здатності блокувати спогади, які більше не корисні. Зазвичай спогади про їжу знаходяться на передньому краї вашого розуму, коли ви голодні. Вони блокуються, коли ви відчуваєте себе ситими. Цей процес, здається, не працює для тих, хто їсть їжу з високим вмістом жирів і цукру.

Дослідник з університету Маккуорі, сказав: «Не дивлячись на те, що учасники були ситі, вони як і раніше хотіли з'їсти солодке і жирне. Цей ефект був тісно пов'язаний з їх продуктивністю з рішенням завдань на пам'ять».

Попередні дослідження припустили, що дорослі середнього віку, які мають надлишкову вагу і страждають ожирінням, схильні до більшого ризику розвитку хвороби Альцгеймера та інших форм деменції в порівнянні з людьми з нормальною вагою. А дослідження на щурах показали, що західна дієта може послабити гематоенцефалічний бар'єр, який допомагає захистити мозок від шкідливих речовин в крові.