Люди свого роду здатні до фотосинтезу і вони використовують його, щоб робити те, що вчені вважають найстарішим гормоном, який коли-небудь існував на Землі, йому близько 750 мільйонів років.

Вчені не впевнені, чому саме вітамін D з'явився, але одна теорія полягає в тому, що він функціонував, як свого роду самий ранній сонцезахисний крем. Він також допоміг з ще одним каменем спотикання на еволюційному шляху переходу з води і на сушу. Перехід зі збагаченого кальцієм середовища моря на сушу представляв певні труднощі, а виробництво вітаміну D в організмі змінює здатність кальцію, роблячи його в організмі більш придатним.

«Фотосинтез» вітаміну D відбувається, щоб допомогти організму засвоювати кальцій. Це насправді не той же самий процес, за допомогою якого рослини живляться від сонячного світла, але це буквально форма фотосинтезу - використання світла для синтезу хімічної речовини.

Так що ж таке вітамін D? Почнемо зі слова вітамін. Вітаміни являють собою з'єднання, які потрібні організму для виживання. На сьогоднішній день існує 13 вітамінів, які нам відомі. Однак, чим привабливий вітамін D, так це тим, що при наявності деякого світла, ваше тіло виробляє його самостійно. Тоді виникає наступне питання: навіщо існують добавки цієї речовини в сучасному харчуванні?

Рахіт - хвороба, яка пом'якшує кістки, отримав особливо широке поширення, після того, як промислова революція почала забруднювати навколишнє середовище. Коли у міських дітей почала спостерігатися деформація скелета, дослідники посилили свої експерименти, щоб знайти причину і з'ясувати рішення.

У 1919 році вчений на ім’я Едвард Мелланбі успішно індукував рахіт у цуценят, щоб докопатися до істини. Тому сьогодні ми знаємо, що рахіт може бути викликаний відсутністю або збоєм в обміні фосфору або кальцію, а також про те, що синдром в основному є результатом дефіциту вітаміну D. На початку 20-го століття, було виявлено, що певні продукти, такі, як риб'ячий жир і незбиране молоко, можуть вилікувати рахіт.

Таким чином вітамін D належить до групи жиророзчинних стероїдів з особливим формуванням. Форма цього з'єднання примітна, оскільки вона допомагає організму засвоювати важливі поживні речовини, такі як кальцій, залізо, магній, фосфор і цинк через стінки кишечника.

Є два шляхи до придбання вітаміну D: продукти харчування та сонце. І в той час, ка м'ясо і жирна риба пристойне джерело вітаміну D в порівнянні з іншими продуктами, основна частина вітаміну D виробляється в шкірі завдяки процесу, відомому як фотосинтез.

Чому потрібно знати про користь цього з'єднання? Його низькі рівні можуть підвищити більш ніж в два рази ризик смерті від серцево-судинних захворювань. Тому людям, які живуть або працюють в умовах з обмеженим доступом сонячного світла, необхідно приймати добавки цього вітаміну.

Дослідники підрахували, що багато американців сьогодні стикаються з дефіцитом вітаміну D, що може призвести до хвороб серця, когнітивних порушень у літніх людей, важкої астми у дітей, підвищеному ризику розвитку раку, і, звичайно ж, рахіту.