У новому дослідженні, опублікованому в журналі "Генетика", проаналізовано сімейну ситуацію понад 400 мільйонів американців і європейців 1800-х початку 1900-х - по року народження і року смерті, місця народження і сімейним зв'язкам та інші.

З допомогою цієї інформації оцінили, якою мірою тривалість життя людини була передана від батьків, як вплинули такі фактори, як навколишнє середовище, соціально-економічні проблеми чи трагічні аварії.

Раніше вважалося, що успадковане (показник ролі генів) становить до 30%. Коли було вивчено схожість тривалості життя між братами і сестрами і першими кузенами, це виявилося не так.

Виявлено, що тривалість життя братів і сестер була тісно пов'язана з тривалістю життя чоловіків і жінок у шлюбі - більше, ніж біологічний фактор. Навіть тітоньки або невістки спричинили певний вплив.

Доктор філософії, дослідник Грем Рубі пояснює це тим, що люди схильні вибирати партнерів з такими рисами, як у них і членів їх біологічних сімей.

Ці риси й впливають на довголіття. Якщо шлюб утворюється з сім'ями, які відображають їх власні, то люди будуть мати схожі терміни життя.

Багато цих рис не мають нічого спільного з ДНК. Наприклад, багаті люди можуть одружитися на багатих людях, і цей економічний статус може допомогти їм жити довше. Деякі мають генетичну основу - наприклад, високі люди схильні одружуватися на високих. Тим часом, вплив висоти на тривалість життя пов'язаний з деякими аспектами здоров'я і гарного самопочуття.

Вчені кажуть, що біологічне успадкування не перевищує 7% впливу на тривалість життя. При цьому, звичайно, завжди є винятки.

Автори вважають, що дослідження тривалості життя і генів здорового старіння може бути набагато складнішим, ніж передбачалося раніше.

З іншого боку, це не означає, що хороші чи погані гени не визначають наше майбутнє. Наявність довгожителів-родичів не обов'язково є чинником життя до глибокої старості, так само, як і коротке життя родичів не зумовлює подібну їм долю.