Часто лікарські препарати та їх токсичні ефекти перевіряють на лабораторних тваринах. Група наукових співробітників з Інституту біоінженерії і Нанотехнологій (Institute of Bioengineering and Nanotechnology) під керівництвом Даніеля Цинку (Daniele Zink) змогла розробити новий більш простий скринінговий метод з використанням людських індукованих плюрипотентних стовбурових клітин. Фахівці відзначили, що процес вирощування з них клітин нирки, які будуть придатні для тестування, займає всього 8 днів.

Відомо, що спочатку планувалося для створення тест-системи використовувати людські ембріональні стовбурові клітини. Але, через труднощі та етичні питання, пов'язані із застосуванням і отриманням відповідних клітин, вчені відмовилися від даної ідеї.

За допомогою нової тест-системи можна виявити можливі побічні ефекти, пов'язані з вживанням ліків, без проведення експериментів над тваринами. За словами дослідників, дана розробка має багато переваг, оскільки нова методика дасть можливість виявити несприятливий вплив лікарських засобів на ранніх стадіях, ніж їх перевірка на тваринах. Відповідний метод можна застосовувати для розробки персоніфікованого лікування, підібраного з урахуванням всіх особливостей пацієнта і його хвороби. Розроблена система здатна самонавчатися, що робить скринінг найбільш точним.

Передбачається, що за допомогою нової розробки можна буде замінити тривалі і дорогі експерименти на тваринах при цьому спростивши процес скринінгу препаратів.