Вірус, що викликає пневмонію, завжди викликає занепокоєння, і представники охорони здоров'я в усьому світі знаходяться в стані підвищеної готовності. Чи можна стримати цей спалах або це щось більш небезпечне?

Наскільки серйозні симптоми?

Все починається з лихоманки, що супроводжується сухим кашлем, через тиждень це призводить до задишки. Приблизно один з чотирьох випадків вважається серйозним. Інфекція рідко викликає нежить або чхання.

Вірус відноситься до широкого сімейства, яке може викликати симптоми, починаючи від легкої застуди до загибелі.

За словами професора Марка Вулхауса з Університету Единбурга, викликає занепокоєння те, що спостерігається більш широкий спектр симптомів, ніж зазвичай простудні, проте не так серйозно, як при Сарсі.

Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) не оголосила про міжнародну надзвичайну ситуацію, як це було у випадку зі свинячим грипом і лихоманкою Ебола, тільки про китайську.

Хоча співвідношення смертності відносно низьке, цифри неточні на цій стадії спалаху.

Звідки це взялося?

Нові віруси виявляються постійно з видів, де вони існують, наприклад, від тварин. Багато з колишніх випадків коронавірусу були пов'язані з Південно-Китайським оптовим ринком морепродуктів в Ухані. Але найраніший зареєстрований до ринку не мав ніякого відношення.

Так, Сарс почався у кажанів, а потім заразив циветту, яка, в свою чергу, передала його людям. Близькосхідний респіраторний синдром (Mers) регулярно передається від верблюдів. Як тільки тваринне джерело виявлено, проблему набагато легше вирішити.

Також можуть розносити коронавіруси деякі морські ссавці (білуга). На Південно-Китайському оптовому ринку морепродуктів, швидше за все, стали його джерелом інші тварини, включаючи курей, кажанів, кроликів, змій.

Дослідники кажуть, що новий вірус тісно пов'язаний з виявленим вірусом у китайських підковоподібних кажанах. Однак це не означає, що вони стали причиною спалаху.

У Китаї епідемія виникла через чисельність і щільність населення і тісний контакт з тваринами, що несуть віруси.

Наскільки легко він поширюється між людьми?

Спочатку китайська влада заявила, що вірус не поширюється, проте пізніше вчені з'ясували, що кожна заражена людина передає вірус 1-3 людям.

Коли люди заразні?

Китайські вчені кажуть, що ще до появи симптомів. Час між інфекцією та симптомами, відомий як інкубаційний період, триває від одного до 14 днів.

Якщо Сарс і Ебола заразні тільки при появі симптомів, і їх спалахи відносно легко зупинити, у випадку з короновірусом ситуація інша.

Так, грип, який є найвідомішим прикладом вірусу, людина поширює ще до того, як дізналася, що захворіла.

За словами професора Венді Барклай з відділу інфекційних захворювань в Імперському коледжі Лондона, легеневі інфекції поширюються без симптомів. Вірус переноситься в повітрі під час звичайного дихання і розмови зараженою людиною.

Можливо, це не глобальна пандемія, як свинячий грип, але проблеми з зупинкою таких безсимптомних розповсюджувачів значно ускладнюють роботу.

Зараз дуже мало інформації про темпи зростання спалаху. За прогнозами експертів, число хворих людей, ймовірно, буде набагато вище, ніж припускають. Також очікується, що вірус буде мутувати і розвиватися постійно. Національна комісія охорони Здоров'я Китаю попередила, що здатність коронавірусу до передачі зростає, але їм неясно, які ризики представляють мутації вірусу. 

Як зупинити спалах?

Вірус не зупиниться сам по собі, тільки дії китайської влади можуть покласти край епідемії. Єдиний варіант - запобігти зараженню інфікованих людей. Тобто обмеження їх пересування, миття рук, лікування пацієнтів в ізоляції, виявлення людей, з якими пацієнти контактували.

Чи є вакцини або методи лікування?

Розробка вакцини вже ведеться, а лікарні випробовують антивірусні препарати. Так, комбінація двох ліків - лопінавіру і ритонавіру - була успішною при епідемії сарс і проходить випробування в Китаї в даному випадку. Пацієнти утримуються в ізоляції, людям надається допомога.

Реакція китайської влади.

У країні зроблені безпрецедентні кроки. Місто Ухань фактично опинилося в карантині. Обмеження на поїздки були також встановлені і на інші міста. Заборонені деякі масові зібрання, закриті туристичні об'єкти, включаючи частину Великої стіни, заборонений продаж тварин з дикої природи. У центрі спалаху буквально за кілька днів побудовано дві нові лікарні з ліжками на 2300 осіб.

Як реагує світ?

Більшість азіатських країн посилили перевірки мандрівників з Ухані, і ВООЗ попередила лікарні світу про можливий ширший спалах.

Перевіряють авіапасажирів з Ухані Сінгапур і Гонконг, влада США і Великобританії оголосила про подібні заходи. Правда, залишаються питання про ефективність таких заходів через приховані симптоми.

Наскільки стурбовані експерти?

На даний момент, для цього у них немає стільки необхідної інформації, і дуже важко зрозуміти, наскільки ситуація тривожна. Однак, за словами професора Болла, ми повинні турбуватися про будь-який вірус, який вперше вразив людину. Опинившись всередині клітини і розмножуючись, він може почати генерувати мутації, які дозволять більш ефективно поширюватися і стати більш небезпечним, тому йому не потрібно давати таку можливість.