Дослідження в США за участю 1290 пацієнтів показало, що люди, які визнають альтернативну терапію, відмовляються від хіміотерапії, хірургічного втручання і тим самим ставлять порятунок життя під загрозу.

В арсеналі альтернативного лікування - певні дієти, мінеральні або вітамінні добавки тощо. Їх використання в США збільшується і викликає тривогу фахівців. Так, 34% відмовилися від хіміотерапії, 53% - від променевої терапії, 7% - від операції.

Вчені виявили, що через п'ять років виживання пацієнтів, що використовують альтернативи, було значно меншим, ніж серед тих, які лікувалися традиційними методами.

Також виявлено, що перші були більш, ніж у два рази, схильні до смертності в будь-який момент з-за відмови від стандартного лікування.

Дослідники пов'язують більш низькі шанси на виживання при відмові або відстрочці традиційних методів лікування і відзначають, що деякі альтернативні методи можуть взаємодіяти з традиційними і знижувати їх ефективність.

Нетрадиційні засоби не мають чітких наукових даних і часто використовуються замість звичайних, а не доповнюють один одного.

При цьому іноді вони можуть використовуватися для підтримки стану пацієнтів, які відчувають побічні симптоми при лікуванні раку, але сприймаються хворими як ефективні методи лікування.

Аналітик з питань раку у Великобританії Мартін Ледвик зазначив, що додаткова медицина може допомогти поліпшити самопочуття або якість життя деяких пацієнтів. Але важливо, щоб люди не розглядали їх як альтернативу методам, які доведені клінічними випробуваннями.

Медичне співтовариство сходиться на тому, що альтернативна терапія не є ефективним засобом лікування хворих на рак.

При цьому така додаткова терапія, як акупунктура, йога і релаксація можуть бути корисними для полегшення симптомів у пацієнтів, в основному болю і втоми.