Нові дослідження показали, що куріння прискорює нормальний процес старіння мозку. Такий наслідок завдає шкоди навичкам мислення: плануванню, прийняттю рішень і вирішенню проблем.Доброю новиною є те, що звернути назад шкідливі наслідки можливо завдяки відмові від звички, навіть наприкінці життя, кажуть вчені.
Дослідники проаналізували результати магнітно-резонансної томографії (МРТ) головного мозку 504 чоловіків і жінок із середнім віком 73. Приблизно половина учасників курили або курять досі, в той час як інші уникали тютюнових виробів все своє життя. Отримані дані показали, що куріння збільшує швидкість, з якою зовнішній шар мозку (кора головного мозку) розріджується з віком. Ця частина мозку відіграє ключову роль у пам'яті, увазі, вимові і свідомості.
Ведучий вчений професор Ян Дірі (Ian Deary), директор центру з дослідження когнітивного старіння в Університеті Едінбургу (University of Edinburgh), заявив: «Важливо знати, що пов'язане зі здоров'ям мозку в літньому віці і наше дослідження показує, що швидкість стоншування мозку пов'язана з курінням. Вона приблизно в два рази вище тієї, яка спостерігалася в попередніх дослідженнях. Тим не менш, у той же час, наше дослідження також показує, що відмова від куріння може дозволити корі мозку відновити товщину, хоча ми повинні провести подальші дослідження, щоб перевірити це».
Учасники дослідження, які кинули палити деякий час назад, здавалося, мали більш товсту кору головного мозку, ніж ті, хто кинув палити порівняно недавно. Передбачається, що вони пережили деякий ступінь відновлення.
Дослідження, опубліковане в журналі Molecular Psychiatry, є частиною The Disconnected Mind - більшого проекту з розслідування старіння мозку, фінансованого організацією Великобританії Age UK.
Професор Дж. Гудвін (James Goodwin), головний науковий співробітник благодійної організації, сказав: «Ми всі обізнані, що куріння шкідливе для наших легенів і серця, але не менш важливо те, що ми також розуміємо, наскільки це погано для нашого мозку. Дане дослідження показує, як ця шкідлива звичка впливає на зниження важливих навичок мислення, на додаток до збільшення ризику розвитку деменції та багатьох інших хвороб. Крім того, що відмова від куріння є кращим способом, щоб зменшити ризики швидкого старіння мозку, недоумства і інших когнітивних захворювань, це дослідження дає нову надію, що позбавлення від звички, навіть в середині життя, може принести значні вигоди для мозку, а також інших частин тіла».
«Результати експерименту свідчать, що страх розвитку деменції у літніх людей переважує страх виникнення раку. Нам важливо інформувати людей про прості кроки, які вони можуть зробити, щоб захистити себе від цього жахливого і обтяжливого захворювання», - додав професор.
