Вчені представили закономірності пошкодження ДНК, викликані червоним м'ясом, і це ще більше вказує на його канцерогенну дію.

Якщо попередні дослідження були в основному епідеміологічними, то біологічні не проводилися. Цим зайнявся онколог з Інституту раку Дана-Фарбер Маріос Джаннакіс. Щоб заповнити прогалину, вчені секвенували дані ДНК пацієнтів, які брали участь в багаторічних дослідженнях та опитуваннях способу життя. Перевага такого підходу в тому, що люди, які документують свою дієту, не знали, захворіють вони, чи ні.

В результаті аналіз виявив нову чітку мутаційну сигнатуру - паттерн, який свідчив про тип пошкодження ДНК - алкілірування. Хоча не всі клітини, що містять мутації, обов'язково стануть злоякісними і сигнатура була присутня в деяких зразках здорової товстої кишки, вона була в значній мірі пов'язана зі споживанням і переробленого, і необробленого червоного м'яса. При цьому, зв'язку зі споживанням птиці, риби або інших факторів способу життя, не було виявлено.

Причина в тому, що в червоному м'ясі є хімічні речовини, які можуть викликати алкілірування, пояснили вчені.

Конкретні нітрозопоєднання можна отримати з гема. Їх багато в червоному м'ясі, а нітратів - в обробленому.

Паттерни мутацій були тісно пов'язані з дистальним відділом товстої кишки - нижньою частиною кишечника, яка веде до анального каналу, де найчастіше виникає рак товстої кишки.

Більш того, серед генів, на які найбільше вплинули патерни алкілірування, були ті, які при мутації викликають загрозу колоректального раку. В цілому, кілька ліній створили переконливий аргумент.

Сигнатура мутації говорить про те, що пацієнти, пухлини яких мали найвищий рівень пошкодження алкілірування, мали на 47% більше ризику раку прямої кишки у порівнянні з пацієнтами з низьким пошкодженням.

Так, високі рівні ушкодження пухлини алкіліруванням спостерігалися тільки у пацієнтів, які їли дві або більше порцій в день, а це - понад 150 грамів.

За таких даних лікарі зможуть визначити, які пацієнти генетично схильні до накопичення ушкоджень від алкілірування. Їх виявлення вказує на тих, хто піддається більшому ризику розвитку раку або на більш ранній стадії.

Оскільки кількість пошкоджень, викликаних алкіліруванням, є біомаркером виживання пацієнтів, його можна використовувати для прогнозу перебігу хвороби.

Розуміння біологічного шляху виникнення колоректального раку відкриває шлях до ліків, які припиняють або обертають назад цей процес.

Втім, за словами вчених, основна ідея полягає не в тому, що люди повинні виключити червоне м'ясо, а в помірності і збалансованому харчуванні.