Крім того, що у повільних людей тіла старіють швидше, їхні обличчя також виглядали старше і у них менший за обсягом мозок. Такі результати стали дивно несподіваними навіть для дослідників.

Лікарі часто вимірюють швидкість ходьби для оцінки загального стану здоров'я, особливо у віці старше 65 років. Ходьба - гарний показник сили м'язів, функції легенів, балансу, сили хребта і зору.

Повільна швидкість ходьби в літньому віці також пов'язана з більш високим ризиком деменції і когнітивного зниження.

В даному дослідженні 1000 жителів Нової Зеландії, які народилися в 1970-х роках і досягли 45-річного віку, тест швидкості ходьби перевіряли з самого дитинства. Учасники дослідження також проходили фізичні, функціональні тести мозку і сканування мозку, а в дитинстві - когнітивні тести кожні два роки.

Дослідження показало, що повільна ходьба є ознакою проблеми у 65 років, повідомив професор Террі Е. Моффіт, провідний автор з Королівського коледжу в Лондоні і Університету Дьюка в США.

Вже у віці 45 років швидкість ходьби значно варіювалася, при цьому максимальна була більш 2 м/с.

У людей з повільною ходьбою була тенденція прискореного старіння і ознаки погіршення з легенями, зубами і імунною системою. Більш несподіване відкриття показало сканування мозку: у повільних людей мозок виглядає старше.

Дослідники змогли передбачити швидкість ходьби людей у 45-річному віці, використовуючи результати тестів інтелекту, мови і моторних навичок, коли їм було по три роки.

У дітей, які згодом досягли 40 років, і мали повільну ходу (з середньою швидкістю 1,2 м/с), IQ був на 12 пунктів нижче, ніж у швидких однолітків (1,75 м/с).

Вчені кажуть, що відмінності у стані здоров'я і IQ можуть бути пов'язані з вибором способу життя або відображенням того, що деякі люди мають краще здоров'я на початку життя. Однак є припущення, що в ранньому віці вже є ознаки того, хто буде здоровішим в майбутньому.

Дослідники вважають, що вимірювання швидкості ходьби в більш молодому віці може стати способом тестування з метою застосування заходів щодо уповільнення старіння людини.

За їх словами, це може бути раннім показником здоров'я мозку і тіла, тому люди можуть вносити зміни в свій спосіб життя і довше залишатися молодими і здоровими.

В даний час також вивчається ряд методів лікування - від низькокалорійних дієт до прийому препаратів.