Грегорі Бернс (Gregory Berns), автор дослідження повідомив: «Собаки, як очевидно, є соціальними тваринами, і тому ми вирішили провести експеримент. Ми припускаємо, що дані тварини можуть розрізняти обличчя. У дослідженні ми спробували дізнатися, чи є цей навик вродженою здатністю їх психіки і мозку або вони вчаться йому в процесі їхнього життя.

Дослідження чотириногих проводили за допомогою МРТ (магнітно-резонансна томографія). Брало участь всього 6 собак. Невелику кількість піддослідних вчені пояснили тим, що дані тварини більше люблять дивитися на тривимірні об'єкти в реальності, а не на двомірне відеозображення.

В результаті експерименту фахівцям вдалося встановити, що під час демонстрації кадрів родичів або за участю людей, в скроневій корі чотириногих починала активізуватися група особливих нейронів, яка не працювала, поки тварини дивилися на неживі предмети.

Важливим є і те, що зображення людей і собак не викликали реакції піддослідних в центрі задоволення. Цей факт означає, що здатність розпізнавати обличчя є не придбаним навиком, а вродженим.

Раніше японські дослідники виявили, що собака стала кращим другом людини, тільки тому, що навчилася дивитися людям в очі. Таким способом чотириногі розвивають глибоку прихильність до себе.

Крім цього, було виявлено, що сильний взаємозв'язок між собакою і людиною обумовлена схожим рівнем гормонів. Такі висновки дослідники зробили в результаті вивчення складу гормонів людей та їх вихованців, які брали участь у спеціальних конкурсах для чотириногих. Це можна пояснити тим, що у людей, і собак однаковий рівень гормонів.

Дослідження опубліковане в журналі «PeerJ».