Співробітник університету, співавтор нового дослідження сну Брайс Мандер каже, коли ми стаємо старше, області нашого мозку, які регулюють сон, починають руйнуватися. Вони вже не можуть створити повільні мозкові хвилі, необхідні для глибокого сну, або переключитися на нейрохімічні речовини, які вибивають нас з нього.

«Тому тривалість сну зменшується, коли люди стають старше, - сказав він. - Сон ділиться на фрагменти і особливо різко зменшується етап глибокого сну. Навіть перехід від однієї стадії до іншої стає менш передбачуваним і більш дезорганізованим».

За даними дослідження, в цьому полягає проблема літніх людей, яким потрібен хороший сон.

Людина, що погано і мало спить у протягом тривалого терміну, може відчути небажані побічні ефекти: погіршення пам'яті, функції мозку, а також і серйозніші - включаючи хворобу Альцгеймера, хвороби серця, ожиріння, діабет і інсульт.

«Кожна з основних хвороб, які вражають людину, має причинно-наслідковий зв'язок з нестачею сну. І всі ці хвороби збільшують ймовірність інших проблем зі здоров'ям», - відзначають вчені.

Здатність головного мозку генерувати сон може погіршуватися вже в тридцятирічному віці.

Проблема сну не має простого рішення, крім стандартних рекомендацій про те, як краще спати, дотримуватися регулярного графіка сну або скоротити кофеїн. При цьому і снодійні засоби не виправляють ситуацію.

«Раніше говорили про те, скільки годин потрібно спати, - сказав Мандер. - Тим не менш, ви можете спати достатню кількість часу, але хорошої якості може не бути. Людям же потрібні і кількість, і якість.