Ефект йо-йо може позначитися на прирості ваги навіть в перерві між дієтами, оскільки мозок розпізнає короткі проміжки голоду, і змушує тіло зберігати більше жиру для періоду його дефіциту в майбутньому.

До такого висновку дійшли дослідники з університетів Ексетера і Брістоля у Великобританії. Вони провели спостереження і зробили висновок, що тварини реагують на брак їжі набором ваги. З цієї причини і в природі садові птахи жирніші в зимовий період, хоча насіння і комах добувати їм важче.

Такий факт пояснює, чому люди, які практикують низькокалорійні дієти, часто переїдають поза дієтою і не утримують вагу. При цьому ті, хто не на дієті, знають, що запаси продовольства надійні і їм не треба робити такі запаси жиру.

Вчені вивчили математичну модель тварини, яка знає, що її їжа в достатку або обмежена, але не знає, коли ситуація зміниться.

«Модель показує, що середній приріст ваги у бажаючих схуднути, насправді нижче у тих, хто ніколи не дотримувався дієти», - сказав Ендрю Хиггинсон з Університету Ексетера. - «Це відбувається тому, що ті, хто не дотримується дієти, знає про достатні запаси продуктів харчування і тому у них менша потреба страхування жирових запасів».

Еволюція людей відбувалася в умовах, коли їжа була то в достатку, то в нестачі. Ті, хто накопичив більший запас жиру, отримували більше шансів вижити.

Сьогодні у людей збільшення ваги відбувається після найсуворіших, так званих йо-йо дієт. Вони тільки переконують мозок в потребі зберегти у тілі більше жиру.

За даної моделі, бажання поїсти збільшено під час дієти, і мозок переконаний, що знаходиться у періоді голоду.

«Збільшення ваги не означає несправність в організмі. Мозок відмінно функціонує, але невизначеність щодо їжі викликає відповідну реакцію - набрати вагу », - додав Макнамара.

"Найкраще для втрати ваги - вживання трохи менше їжі, ніж потрібно. При цьому весь час необхідно робити фізичні вправи. Це набагато краще допоможе досягти здорової ваги, ніж захоплення низькокалорійними дієтами", - переконаний Хиггінсон.