Він є найбільш доступною і широко використовуваною психоактивною речовиною в світі і єдиним препаратом юридично доступним і соціально прийнятним для підлітків.

Агентство з харчових стандартів Великобританії радить навчати таких дітей споживати кофеїн в помірних кількостях. Причому вагітні та жінки не повинні його пити взагалі. Максимальна кількість кофеїну протягом дня 200 мг - близько двох кухлів розчинної кави або один кухоль заварної кави.

Варто зазначити, що такий напій, як «Coca-Cola» містить 32 мг цієї речовини, банка дієтичної коли - 42мг, банка Red Bull - 80мг, а інші енергетичні напої можуть містити навіть 500 мг.

Однією з найбільш поширених причин, чому підлітки п'ють такі напої - можливість поліпшити успіхи в шкільній роботі. У той час як трохи кофеїну в даний час не завдасть шкоди здоров'ю підлітка, тривале використання може мати негативні наслідки. До того ж високі дози можуть перешкодити сну і засвоєнню поживних речовин, необхідних для здорового фізичного розвитку.

І хоча невелика кількість кофеїну може загострити розумову концентрацію, занадто великі дози можуть надавати протилежний ефект, роблячи дітей нервовими. Замість цього підліткам потрібно пропонувати альтернативу цій речовині, щоб збільшити енергію, в тому числі здорове харчування і достатню кількість сну.

Даніель Беттрем (Danielle Battram), професор в області продуктів харчування, сказав: «Надмірне споживання кофеїну і інтоксикація мають серйозні наслідки для здоров'я, навіть в помірних дозах. Маючи це на увазі, ми повинні виправити неправильні уявлення підлітків щодо деяких аспектів кофеїну, шляхом розробки більш всеосяжних стратегій в галузі освіти. Потрібно зменшити використання кофеїну у підлітків і, як наслідок, скоротити потенційні ризики для здоров'я».

Brescia University College в Онтаріо провів дослідження 166 молодих людей у віці від 15 до 16 років. Було знайдено, що майже половина (44,6 відсотка) пили напої з кофеїном від 1 до 6 разів на тиждень. Дослідження було опубліковане в журналі «Nutrition». Воно показало, що поінформованість у підлітків про шкоду кофеїну досить велика, але вони сприймають вживання цих доступних напоїв, як знак того, що вони вже дорослі.

Вживання кави батьками, засоби масової інформації і реклама, а також соціальні норми також сприяли тому, скільки п'ють підлітки. Проте, кофеїн може зменшити здатність дитини виконувати завдання, пов'язані з делікатною м'язовою координацією, а також арифметичними навичками. Дітям у віці до 12 років, як правило, рекомендується зовсім уникати кофеїну або обмежити його споживання.

Кофеїн всмоктується дуже швидко в тіло, а потім переходить в центральну нервову систему. У малих дозах кофеїн може впливати на організм, викликаючи зниження апетиту, підвищене сечовипускання, гіперактивну поведінку і труднощі зі сном. Більш токсичні ефекти, такі як нудота, блювання, м'язові судоми і посмикування можуть статися, коли дитина споживає більш ніж 4,5 мг кофеїну на 0,45 кг ваги тіла.

Сильна токсичність кофеїну може привести до нападів з підвищенням частоти серцевих скорочень, нерегулярному або прискореному серцебиттю.