Це пояснює, чому понад 30 мільйонів жителів США хворіють на діабет 2 типу, а у 84 мільйони осіб – переддіабет. Крім того, в останні кілька років хвороба збільшила темпи росту. З 2002 по 2012 роки випадки щорічно збільшуються на 4,8%.

Хоча багато в чому це пояснювалося генетичною схильністю, харчуванням, недостатньою фізичною активністю, виявилося, що тенденцію поширення діабету диктує і навколишнє середовище.

Це виявило дослідження в більш 3000 округах США, зокрема розходження між сільськими і міськими районами щодо діабету 2 типу.

Дослідники виміряли сукупний вплив навколишнього середовища на ризик розвитку стану за допомогою розробленого Індексу якості навколишнього середовища (EQI). Він включає дані щодо якості повітря, води і землі, а також соціально-демографічні фактори конкретного району (середній дохід домогосподарства, освіта, рівень насильницьких або майнових злочинів).

Враховані також дані про те, скільки ресторанів швидкого харчування в районі, скільки нещасних випадків сталося, скільки шосе, доріг або житла.

По суті, дослідження об'єднало всі фактори, які, на думку фахівців, збільшують ризик, і оцінило роль сукупного середовища.

Результати показали, що більш низька якість навколишнього середовища пов'язана з більш високою поширеністю діабету 2 типу.

Автори відзначають, що підтверджені попередні дані про підвищений ризик розвитку діабету в міських районах з поганою якістю повітря, і дослідження, які показали, що зміни у складі повітря можуть підвищити резистентність до інсуліну.

За їх словами, вплив навколишнього середовища набагато більший, ніж тільки забруднення. Наше здоров'я залежить від комбінованих впливів - соціально-демографічних або штучних стресорів, які можуть вплинути на життєдіяльність.

Розуміння місцевих соціальних, економічних та демографічних факторів може допомогти громадам у розробці екологічних норм і політики, спрямованої на поліпшення здоров'я людей, вважають автори.