Ключові показники клітинного віку – довжина тіломіри. Це набір генетичної інформації на кінчиках хромосом. З роками реплікація їх руйнує і вбиває клітини. У жінок за природою тіломіра довша, ніж у чоловіків, що грає роль в довголітті.

Вчені Каліфорнійського університету в Сан-Франциско припускають, що жіночий гормон естроген допомагає просувати ключовий фермент в тіломіру і грає роль захисника хромосом. Він фактично підігріває активність ферменту, який допомагає подовжувати їх і збільшує життя.

При цьому експерти також звинувачують умови екології, шкідливі звички чоловіків, які частіше зловживають алкоголем, більше палять і піддаються ризику розвитку серцевих захворювань. Нещодавно з'явилося припущення, що цей розрив зрівняється до 2032 року, оскільки темпи куріння і вживання алкоголю обома группами вирівнюється.

Проте все одно вчені відзначають відмінності в тривалості життя, закодованої в генетиці чоловіків і жінок. Так, в США жінки живуть в середньому до 81,1 року, а чоловіки - до 76,1.

Без тіломіри клітини починають старіти і вмирають, тому вони життєво важливі для здоров'я і є показниками загального стану здоров'я і потенційного довголіття.

Відзначається, що тіломіри страждають від впливу травм, стресу, проблем зі здоров'ям і поганих звичок.

Роль жіночого гормону естрогену в тому, що він хоча провокує деякі види раку, також є захисним фактором проти інших захворювань. Більш високі рівні гормону допомагають підтримувати серцево-судинну систему в хорошому робочому стані та сприяти здоровому розвитку кісток.

Нове дослідження додало естроген до факторів, які захищають тіломіри. Експериментальні дослідження показують, що вплив естрогенів збільшує активність теломерази. Це фермент, який захищає і подовжує їх. Тому підтримання рівня естрогену може стати важливим для жінок в менопаузі, коли рівень гормонів падає.