Дослідники відзначають, що близько чверті жителів Великобританії старше 65 років страждають від самотності. Це підвищує ризик багатьох захворювань і навіть ранньої смертності. Майже дві третини населення мають надлишкову вагу.

Дослідники виявили, що деякі ділянки в генах збільшують соціальну ізоляцію людей, від якої виникає епідемія ожиріння, яка викликає занепокоєння науки та охорони здоров'я. Вчені вважають, що боротьба з самотністю зможе вирішити проблему зайвої ваги.

Доктор Джон Перрі, старший науковий співробітник Кембріджського університету, зазначив, що люди думають про самотність, як чинник виключно навколишнього середовища і життєвого досвіду, але їх дослідження демонструє, що гени також можуть грати певну роль.

Завжди існує складна суміш генів і навколишнього середовища, але передбачається, якщо ми зможемо подолати самотність, то зможемо впоратися з ожирінням на рівні популяції, додав він.

Експерти проаналізували генетичні варіації майже півмільйона британців і їх сприйняття самотності, частоту взаємодії з іншими людьми, якість цих відносин. Потім вивчили індивідуальний генетичний склад, щоб визначити сприйнятливість до самотності.

Виявилося, що ті, хто вважав себе самотніми, мали різні варіанти написання своєї ДНК в 15 генетичних місцях.

Ті ж генетичні області були схожі у людей з надмірною вагою і пов'язані з областю мозку, що відповідає за емоційний самоконтроль. Це може пояснити, чому деякі люди щасливі в самоті, а інші нещасні, що і викликає у них переїдання.

Дослідники також виявили, що певні гени роблять людей більш товариськими. Приблизно 13 генетичних варіацій показали, наскільки люди відкриті до спілкування з іншими групами людей.