Дослідники підтвердили, що види крихітного прозорого круглого хробака Diploscapter pachys відносяться до однієї з найстаріших живих ліній тварин.

Дослідження провели Центр геноміки та системної біології Нью-Йоркського університету і Центр геномічної та обчислювальної біології Університету Дьюка.

Вчені пояснюють, що безстатеве виживання має важливе значення в еволюційній генетиці, оскільки воно протистоїть загальноприйнятій думці, що для усунення шкідливих мутацій і адаптації до мінливого середовища потрібно статеве розмноження.

Потомство з копіями генів обох батьків забезпечує страхування від мутацій. Генетична перетасовування створює варіації, які дозволяють видам адаптуватися до мінливих умов.

Асексуальні істоти, як правило, вимирають, тому що їм не вистачає цієї стратегії, тому загадкою біології є те, як деякі асексуальні тварини вижили протягом багатьох поколінь.

Вчені вивчили ДНК групи безстатевих видів, що виникли 18 мільйонів років тому. Вони виявили, що черв'як для створення сперми або яйцеклітини змінив способи зупинки рекомбінації. Тобто, по ідеї, тварини клонували себе.