Те, що скорпіони дуже отруйні комахи і непривабливі на вигляд істоти, не викликає сумніву. Однак вони володіють унікальною отрутою, який дуже корисна для безлічі медичних застосувань і досліджень.
Отрута скорпіона входить до складу препаратів-імунодепресантів, протималярійних ліків, її використовують для досліджень раку.
При цьому процес вилучення цієї життєво важливої речовини, який називають «доїнням скорпіона», є небезпечним.
Екстракція зазвичай включає в себе електронне стимулювання отруйної залози, проколювання її або мацерацію тельсона (жала).
«Видобуток отрути скорпіона є дуже складним завданням і зазвичай займає не менше двох експериментаторів», - говорить Муад Мкамель, дослідник з Університету Бен Мсик Хасан II в Марокко. «Існує безліч ризиків, у тому числі потенційно смертельні укуси скорпіона і електрошоки від стимуляторів, що використовуються для вилучення отрути».
На щастя, Мкамель і команда вчених зробили робота-скорпіона VES-4, щоб ніхто зі співробітників не контактував з небезпекою.
VES-4 - легкий переносний робот-ящик, призначений для досліджень як в лабораторії, так і в польових умовах. Робот підносить скорпіона, затискає йому хвіст і стимулює електричним струмом, щоб той віддав дорогоцінні краплі отрути. Потім рідину збирають в пробірку Эппендорфа для зберігання. Вчені кажуть, що електрична стимуляція не завдає шкоди скорпіонам.
Робота можна запрограмувати на різні розміри комахи, а також працювати з дистанційним управлінням. Світлодіодний екран також відображає інформацію про тип скорпіона.
