Віруси були одним з основних чинників еволюції людини. До такого висновку прийшли американські вчені, які досліджували структуру білків, які розрізняються у приматів і людей. Походження близько третини «людських» білків взаємопов'язане з вірусами, подібного роду дані наведені в статті, опублікованій в виданні «eLife».Науковий співробітник зі Стенфордського університету Девід Енард впевнений, що віруси на деяких етапах розвитку призводили або до вимирання популяцій тварин, або, навпаки, до їх пристосування до інфекцій. Аналогічне явище відбувалося і в історії розвитку людства, тільки ступінь впливу вірусів на еволюцію людей здивував вчених.
Дослідники вивчили структуру близько 1,3 тисячі білків, що реагували якимось чином виникнення вірусів в людському організмі і організмі шимпанзе. З'ясувалося також, що гени і білки, пов'язані з відповіддю організму на наявність вірусів, змінювалися в 3 рази швидше в порівнянні з іншими ділянками генома.
Фахівці прийшли до висновку, що віруси в значній мірі вплинули на еволюцію людей і інших ссавців. Для людей вони стали причиною близько третини змін генома з часу поділу еволюції людини і шимпанзе.
