Раніше жаб'ячий слиз міг бути ліками, хіба що запропонованими чаклуном. Однак на думку вчених Університету Еморі цілком реально, що він виявиться одним із ліків від грипу.
Дослідники виявили, що деякі пептиди, що виділяються жабами, вступають у боротьбу зі штамами грипу людини, і їх можна використовувати в якості резерву під час спалахів грипу, коли звичайні вакцини недоступні.
Пептиди, що складаються з коротких ланцюжків амінокислот, по суті є міні-білками, які виконують безліч функцій в організмі. Деякі пептиди є антимікробними, грають роль в імунній системі тварин. Хоча вони зазвичай приносять користь лише тим видам, що виробляють їх, команда Еморі розглядає їх як засіб, що застосовується до людей.
«Жаби виробляють пептиди, в залежності від середовища проживання, - пояснює Джоші Джейкоб, співавтор дослідження. – У людей це також природний вроджений імунний медіатор. Ми ж виявили у жаби пептид, який виявився ефективним проти грипу типу H1».
Вчені зібрали 32 різних пептиди жаби Hydrophylax bahuvistara з південної Індії. З них чотири виявилися ефективними.
В лабораторних тестах дослідники впливали ними на червоні кров'яні клітини людини, і виявили три токсичних пептиди. Четвертий, який команда назвала «урумін», став смертельним для грипу, але є нешкідливим для людей.
Дослідники виявили, що урумін ефективний проти десятків штамів грипу. Хоча точний механізм ще не ясний, зрозуміло, що пептид пов'язаний з білком гемаглютинином на поверхні вірусу. Пептид дестабілізує білок, а потім вбиває вірус.
При тестуванні на мишах виявлено, що урумін, введений через ніс, захищає тварин від летальних видів вірусу свинячого грипу H1N1.
