Американські вчені за допомогою генної терапії мають намір повернути слух глухим людям. Експеримент вже проведено на мишах, після чого звірки могли почути навіть тихий шепіт до 25 децибел.
Дослідники впевнені, що "епохальний" метод майже повністю відновлює слух у тварин і в найближчому майбутньому дає шанс застосування подібної методики для людей.
Зазначимо, що близько половини всіх форм глухоти відбуваються через помилки в ДНК, які стали причиною дефектів звукового зондування волосків у вусі. Метод генної терапії виправляє їх.
Дослідники використали синтетичний вірус, щоб виправити цей дефект.
В експериментах Бостонської дитячої лікарні і Гарвардської медичної школи, використовували мишей з генетичним захворюванням - синдромом Ашера. Синдром відрізняється неточними інструкціями ДНК, що збирає мікроскопічні волоски всередині вуха. У здорових вухах набір зовнішніх волоскових клітин збільшують звукові хвилі і внутрішні волоскові клітини, а потім перетворюють звуки в електричні сигнали, що йдуть у мозок.
Волоски зазвичай формують акуратні рядки, подібні до V. Однак при синдромі Ашера вони стають дезорганізованими.
Синтетичний вірус "заражає" вухо правильними інструкціями для побудови клітин волосся.
Зазначимо, що близько 100 різних типів генетичних дефектів можуть призводити до втрати слуху.
Вивчення методу ще триває. Один з головних питань, яким задаються вчені – чи не буде синтетичний вірус небезпечний для людини. Сам вірус заснований на аденоасоційованому вірусі, використовуваному в інших формах генної терапії.
Дослідники також хочуть перевірити ефект його тривалості, поки що він працює шість місяців. Є також питання про можливості проведення терапії у різні терміни життя. Вони вважають, що здійснення генної терапії при народженні дітей з Ашер може бути запізнілим і вважають, що нова технологія більш підходить для лікування інших форм втрати слуху.
