За результатами мамографії та скринінгові тести показували у них повільно зростаючі пухлини, які по суті є нешкідливими.

Дослідники все частіше визнають, що не всі види раку молочної залози являють однакові ризики, навіть якщо вони виглядають однаково під мікроскопом. У той час як деякі пухлини перетворюються у смертельно небезпечні, інші види перестають рости або навіть зменшуються.

"Від деяких видів раку ми рятуємо життя, - зазначив експерт Броули. - Але ми піддаємо лікуванню жінок, яким воно не потрібне».

Американський коледж радіології, наприклад, рішуче підтримує скринінги раку молочної залози.

Ще одне дослідження проведене в Данії, де національна програма охорони здоров'я оцінила гипердиагностику лише на 2,3%.

Лікування жінок без необхідності може поставити під загрозу їх здоров'я, зазначив президент Національної Коаліції раку молочної залози Фран Віско. Лікування може вплинути на серце, стати причиною нових видів раку. Він навів приклад активістки Кароліни Инестросы, віце-президента коаліції, яка померла у віці 50 років від саркоми м'яких тканин. Пухлина була викликана радіацією, що використовується для лікування ранніх стадій раку молочної залози.

Жінки повинні розуміти ці ризики, каже Віско. Замість цього вони чують лише про переваги мамографії і десятиліттями їх запевняють про раннє виявлення хвороби. За даними Агентства охорони здоров'я і якості досліджень відділу Департаменту охорони здоров'я і соціальних служб, жінок з доброякісними утвореннями змушують пройти біопсію та інші наступні тести. Хоча мамографія не виявляє всі пухлини, вона знижує ризик смерті на 25 відсотків у третини жінок від 40 до 69 років.

Американський коледжу радіології займає жорстку позицію і рекомендує щорічну мамографію, починаючи з 40 років. Коли пухлини менше, їх легше лікувати, запевняють вони.

Цільова група США по профілактиці і незалежна група експертів в 2009 році порушила це правило і порекомендувала жінкам робити мамографію раз на рік з 50 років, мотивуючи тим, що ризик розвитку раку збільшується з віком.

Лікарі не можуть остаточно сказати, які пухлини молочної залози потребують лікування, і які слід ігнорувати. Тому вони з метою застереження всі типи раку грудей лікують хірургічним втручанням, променевою і хіміотерапією.

За оцінками Американського онкологічного товариства, в нинішньому році у мешканок США буде діагностовано 253000 нових випадків раку молочної залози і зафіксовано близько 41000 смертей.

Ще 63000 жінкам діагностують протокову карциному (DCIS), яка не має всіх типових ознак раку. Хоча ці клітини під мікроскопом виглядають як злоякісні, вони не поширюються на навколишні тканини. Цей вид раку називають ранньою стадією, проте в лікуванні застосовують той же підхід, що і з інвазивними раковими захворюваннями. Хоча цей вид раку безпечний для життя, лікарі рекомендують лікувати його, щоб не допустити перетворення в інвазивний. Між тим, він характерний низьким ризиком загрози і його слід розглядати лише як фактор розвитку захворювання.

Зараз дослідники вивчають, чи є безпечним скорочення процесу лікування DCIS. Між тим, і жінки, і їх лікарі повинні робити нелегкий вибір, не знаючи напевно, чи правильно вони вчинили.