Патчі або невеликі клаптики Microneedle містять маленькі голочки, які вводяться майже безболісно. Такий патч з мікроголкою можна навіть доставити додому пацієнту поштою.

Досвід минулого сезону смертоносного грипу в США показав підступність вірусу. Лікарняні зали, клініки і аптеки були переповнені людьми, які очікували вакцину та лікування. До середини зими багато провідних провайдерів залишили мільйони американців без захисту.

Це змусило вчених університету розробити вакцину у вигляді патча, подібного шматочку стрічки. Її застосування не вимагає навчання, вона безпечна для тварин і людей. Крім іншого, дуже проста у використанні.

Як правило, розробляються вакцини на основі штамів, які за припущеннями будуть домінувати в сезоні. Це означає, що такий препарат може захищати тільки від деяких вірусів грипу, тому будь-яка мутація вірусу може зробити ліки неефективними, навіть для того штаму, на який вона спрямована.

Провідний автор дослідження доктор Даррик Картер і його колеги вже давно прагнуть створити вакцину для багатьох або всіх штамів вірусу.

Першочергова мета вчених полягала у створенні вакцини, яка б працювала так само добре, як і нинішні, але з тією відмінністю, що її людина може ввести самостійно.

Кінцевим результатом став комплекс речовин для посилення імунної відповіді, який доставляється трансдермально, з використанням короткої мікроголки або шкірного пластиру. Останній виглядає як бандаж з наявністю крихітних голок, які зовсім не відчутні.

Згодом вчені виявили, що вакцина захищає не від двох, а більшої кількості штамів.

За їх словами, такий спосіб введення вакцини має великий сенс, тому за патч-вакциною – майбутнє.

Велика частина імунної системи знаходиться близько до поверхні тіла, і тому введення трансдермальної вакцини дає ефект.

Зараз такі патчі використовуються для тестування туберкульозу.