Психолог Болдвін Вей (Baldwin Way), старший автор експерименту, каже: «Співчуття дуже важливе. Наприклад, якщо ви сперечаєтеся з вашим чоловіком, перед цим випивши ацетамінофен, ви можете не розуміти, чим образили свого чоловіка. Ми не знаємо, чому парацетамол надає ці ефекти, але він їх надає».

У першому експерименті, 80 учасникам було запропоновано випити рідину. Половина отримала воду, що містить 1000 мг ацетамінофену. Інша половина випила рідину без препарату. Через годину всіх учасників просили оцінити біль, який відчували персонажи в восьми різних вигаданих сценаріях. У деяких з історій персонаж пройшов через фізичну травму, а в інших - емоційну. Загалом, ті добровольці, які брали ацетамінофен, оцінили біль персонажів, як менш серйозний, ніж ті, хто приймав плацебо.

Другий експеримент піддавав учасників короткочасному впливу білого шуму. Потім їх попросили анонімно оцінити біль іншого учасника дослідження, який також був підданий неприємним звукам. Знову ж таки, ті, хто отримав ацетамінофен, оцінили біль іншої людини, як менш серйозний, в порівнянні зі студентами, які не пили плацебо.

Отже, ті, хто приймав парацетамол показали зниження емпатії. Вони не були стурбовані почуттями іншої людини.

Обидва експерименти побудували свою лінію на попередніх дослідженнях, що ідентифікують область мозку, яка, як видається, є ключем до чутливої реакції людини. Вона також грає ключову роль в людській свідомості, в тому числі емоційному усвідомленні. Чим менше болю людина відчуває, тим менше зможе він або вона співпереживати чужому болю.

Варто відзначити, що парацетамол є інгредієнтом в більш ніж 600 різних лікарських засобів. Близько чверті всіх американців приймають ацетамінофен щотижня.