В експерименті брали участь 229 дорослих у віці від 20 до 70 років з довгостроковим болем в попереку. Одна третя з них отримала вісім щотижневих сесій по зниженню стресу, завдяки медитації та йозі, а друга третина отримала вісім сеансів когнітивно-поведінкової терапії. Така терапія зосереджена на наданні допомоги людям на зміну їх уявлень про біль. Ще 113 дорослих продовжували своє звичайне життя зі зняттям болю за допомогою ібупрофену або інших болезаспокійливих ліків.

Дослідники виявили, що до кінця восьмитижневого курсу, 47% людей в групі медитації заявили, що болі зменшилися. Приблизно така ж кількість людей, 52%, в групі когнітивно-поведінкової терапії так само повідомили про зменшення болю. Обидві групи змінили своє життя на краще більше, ніж група, яка не змінила своє лікування, з яких тільки 35 відсотків випробували поліпшення.

Старший науковий дослідник в групі здоров'я Науково-дослідного інституту в Сіетлі Даніель С. Черкін (Daniel C. Cherkin) сказав, що при хронічному болі в спині, медитація і йога можуть допомогти не гірше, ніж КПТ. Він є провідним автором дослідження, яке було опубліковано в журналі Американської медичної асоціації.

Зараз в США в Американському коледжі лікарів (American College of Physicians) і в керівних принципах American Pain Society припускають, що лікарі можуть застосовувати терапію усвідомлення болю поряд з іншими варіантами немедикаментозного лікування, такими як акупунктура, масаж і ЛФК, для лікування пацієнтів з хронічною болем у попереку.

Сьогодні Центр по контролю і профілактиці захворювань США (The Centers for Disease Control and Prevention) випустив керівництво, де радить лікарям фізичну і когнітивно-поведінкову терапії, а також ліки, такі як Tylenol, для пацієнтів з хронічним болем.

Черкін так само відзначив, що людям варто переосмислити своє уявлення про біль, як про щось, що руйнує їх життя, і зрозуміти, що ним можна управляти за допомогою деяких інструментів. До таких інструментів він відносить: вправи, методи і заходи з планування, що не погіршують болю при диханні.

Варто відзначити, що було багато досліджень, які вказували на користь від когнітивної та поведінкової терапії в поліпшенні життя і настрої у людей з багатьма типами хронічного болю, в тому числі спини, шиї, плеча, артриту і т.д. Але до недавнього часу не було досліджень про те, чи можуть медитації допомогти людям з хронічними захворюваннями.

Через рік після цього експерименту вже 68% людей в групі йоги і медитації сказали, що вони відчувають себе набагато краще в порівнянні з тим, що під час дослідження їх число становило лише 47%. У групі поведінкової терапії число людей, у яких покращилася якість життя, зросла з 52% до 59% через рік. В контрольній групі так само були зрушення в кращу сторону - з 35% до 49%.

Для того, щоб спробувати зрозуміти, чому учасники даного дослідження продовжували відчувати зменшення болю вже після експерименту, Черкін запитав: продовжували вони користуватися методами, про які дізналися під час терапії, чи ні. Вони відповідали ствердно.

Така практика змінила мислення людей про те, як вони себе почувають.