В світі дуже багато людей страждає від жовчнокам'яної хвороби. Затверділі утворення в жовчному можуть вирости до розміру м'яча для гольфу, заблокувати жовчні протоки, викликати сильний біль в животі, інфекцію і навіть летальний кінець.
Наука говорить, що з'являються камені при надлишку холестерину і солей кальцію, які накопичуються в жовчі, що допомагає тонкому кишечнику розщеплювати ліпіди. Однак те, що утримує частинки і утворює камені, залишалося загадкою. Вчені з Німеччини розгадали, як це відбувається.
У новому дослідженні вони повідомляють, що за цим стоять лейкоцити під назвою нейтрофіли. Відкриття може підштовхнути до створення нових методів лікування жовчнокам'яної хвороби.
Група дослідників знайшла розгадку, вивчаючи склад осаду жовчного міхура - різновиду перетравної рідини, яка застоюється у жовчному міхурі і може почати утворювати камені.
Там вчені виявили сліди ДНК та інших молекул, пов'язаних з найбільш поширеним типом лейкоцитів нейтрофілів.
Нейтрофіли є першими респондентами організму. Вони захищають нас від інфекцій, створюють структури (нейтрофільні позаклітинні пастки, або мережі), які ловлять і вбивають хвороботворні мікроорганізми. Уламки ДНК і молекули, виявлені дослідниками на поверхні осаду, належали цим мережам. Це говорить про те, що вони можуть відігравати роль у формуванні нашарувань.
Щоб побачити, чи дійсно мережі пов'язані з жовчними каменями, дослідники провели експеримент. У його ході жовчні камені швидко накопичували фрагменти ДНК з нейтрофілів. Проте блокування нейтрофілів від створення мереж запобігло накопичення більшої кількості фрагментів ДНК і це дозволило не збільшуватися їм в розмірах.
Потім команда перевірила, чи допомогли мережі формувати жовчні камені.
Піддослідні гризуни поїдали багату холестерином їжу, і незабаром виявлено, що у особин зі специфічними генетичними дефектами, які перешкоджали утворенню мереж, було менше жовчних каменів. Аналогічно, у мишей з меншою кількістю нейтрофілів в крові утворюються камені меншого розміру.
В іншій серії експериментів дослідники лікували їх препаратами, щоб заблокувати утворення NET або міграцію нейтрофілів в жовчний міхур. Розміри і кількість каменів значно зменшилися.
Відкриття представляє новий шлях лікування жовчнокам'яної хвороби. Препарати, призначені для формування NET, можуть стати ефективною терапією без проведення операцій.
