Глікемічний індекс - це значення вуглеводів, засноване на тому, наскільки швидко або повільно вони впливають на рівні глюкози в крові. Так, вуглеводи з низьким значенням індексу більш повільныше засвоюються, абсорбуються і метаболізуються. Тому вони викликають більш низьке і повільне зростання рівня глюкози в крові.

Продукти з високим глікемічним індексом підвищують рівні цукру в крові, рівень інсуліну від них швидко зростає.

Серед факторів, які можуть вплинути на GI їжі, знаходиться ступінь стиглості фруктів, метод приготування їжі. Так, недостиглі плоди мають більш низький рівень GI, ніж стиглі.

За класифікацією продукти з низьким глікемічним індексом - 55 і менше. Середній рівень GI - 56-59. Високий - 70 і вище.

Згідно медицині, вживання продуктів з високим індексом викликає сплеск рівня цукру крові, що може призвести до збільшення ризику розвитку діабету 2 типу, серцевих захворювань, збільшення ваги і інших. В деяких випадках вони збільшують ризик раку молочної, передміхурової залоз, колоректального раку та раку підшлункової залози.

Експерти не радять повністю прибирати з раціону всі харчові продукти з високим глікемічним індексом, але при цьому слід вибирати виважено, враховуючи середній індекс, низькі калорії і поживність. Наприклад, кавун вважається плодом з високим глікемічним індексом, але він є дуже здоровим для харчування, тому від таких продуктів повністю відмовлятися не варто.

У списку высокоглікемічних продуктів білий і цільний пшеничний хліб, зернові і солодкі продукти, пшоно, макарони, біла мука, попкорн, мюслі, рис деяких сортів, картопляні чіпси, картопля фрі і запечена картопля. Далі йдуть кавун, мед, банани, родзинки, ананас, кукурудзяний сироп, виноград, вишня, цибуля. Також високий індекс мають пиво, лікери, соки з додаванням цукру, солодкі газовані напої.