Медицина точно не знає, що викликає хворобу Паркінсона, проте вже очевидно, що виникнення її трактували неправильно. За останніми дослідженнями, пошкодження нервів починається у шлунку або товстій кишці, поки захворювання починає поширюватися в клітини мозку. Це може статися при хворобах кишечника.
Якщо таке припущення правильне, то це відкриває можливості нової методики і способів лікування захворювання ще до появи симптомів.
За словами Девіда Ожога з Британського Університету Ньюкасла, "це змінює правила гри, а тому є механізми, який потенційно міг би зупинити розвиток хвороби".
Як відомо, хвороба Паркінсона відрізняється загибеллю нейронів всередині мозку, чим викликає порушення руху тіла людини. Хоча і є препарати, здатні полегшити ці симптоми, вони стають неефективними при прогресуванні захворювання.
Одним з характерних ознак Паркінсона вважається відкладення нерозчинних волокон речовини, яке називається синуклеїн. Зазвичай він існує у вигляді невеликих розчинних молекул у здорових нервових клітинах. У людей з хворобою Паркінсона щось змушує молекули деформуватися і приймати іншу форму, тоді вони злипаються у вигляді волокон.
Перші ознаки того, що хвороба може початися поза мозком, виявили близько десяти років тому лікарі-патологи. Волокна синуклеїну, відмінні від звичних були знайдені в нервах кишечника під час розтинів - як у людей, які страждають на хворобу Паркінсона, так і у пацієнтів без симптомів, але з волокнами в головному мозку. Вони припустили, що спусковим гачком послужив або невідомий мікроб, або токсин.
Ця знахідка важлива, оскільки люди з хворобою Паркінсона часто скаржаться на проблеми з травленням, в основному на запори, ще за 10 років до того, як у них з’являється тремор.
Цікаво, ще одним з ранніх симптомів є втрата нюху. Це не випадково, на думку Ожога, адже ніс і кишечник - органи з нервовими клітинами, вразливими перед зовнішнім середовищем, і потенційно можуть уражатись токсинами і мікробами.
Очевидно, що волокна синуклеїну починають шлях від кишечника до мозку.
Коллін Чалліс з Каліфорнійського технологічного інституту і його колеги вводили синуклеїн в шлунок і кишечник мишей. Через три тижні волокна можна було побачити біля основи головного мозку, а через два місяці вони перемістили до тих ділянок мозку, які контролюють рух. Миші також стали менш рухливими і схожими на людей з хворобою Паркінсона.
До речі, виявлено, що люди, у яких була видалена частина шлунку, менш схильні до ризику захворювання Паркінсона.
Серед причин ще не названі шкідливі бактерія або вірус, однак деякі лікарі вже експериментують з лікуванням пацієнтів антибіотиками або практикують кишкову трансплантацію.
За даними досліджень, схильні до ризику фермери, які працюють з пестицидами, а також люди, що п'ють воду з колодязів, забруднених пестицидами. Можливо, ці хімічні речовини можуть також мати шкідливий вплив на нерви кишечника.
"Знаючи місце першого ураження, є шанс раннього виявлення і лікування хвороби," - впевнені лікарі.
Наприклад, слід використовувати препарати, які зачищають волокна синуклеїну або блокують їх утворення. Якщо люди будуть приймати ліки до того, як волокна досягнуть мозку, з'явиться більше шансів на успішне запобігання і лікування хвороби.
