Поширеність аутизму досить висока, щоб розмовляти про загальний скринінг для його виявлення. Діти досягають шкільного віку, перш ніж аутизм ідентифікується. А для дорослих з аутизмом не рідкість пройти більшу частину свого життя не знаючи, що у них є неврологічні розлади. Канадські експерти стверджують, що є явна проблема в постановці відповідного діагнозу і способах лікування існує не тільки для дітей, а й для дорослих.

Агентство суспільної охорони здоров'я Канади (Canada's public health agency) рекомендує обстежувати дітей у віці 1-4 років на виявлення затримки в розвитку. У минулому році міжнародна група мультидисциплінарних експертів в області скринінгу схвалила обстеження всіх дітей на предмет аутизму, незалежно показують вони ознаки або фактори ризику чи ні.

Американська академія педіатрії рекомендує скринінг на ASD у віці від 18 до 24 місяців. А останні дослідження показують, що деякі атипові форми поведінки можуть бути виявлені на ще більш ранньому віці. Autism Canada так само рекомендує безперервне спостереження за для всіх дітей в 18 і 24 місяці, якщо один з батьків або лікар висловлює заклопотаність.

Ранній скринінг і діагностика призводить до раннього втручання і поліпшення результатів. Експерти кажуть, що раннє втручання може поліпшити соціальну комунікацію і когнітивні функції у постраждалих від цього захворювання.