Нове дослідження Університету Дьюка довело, що з допомогою такої простої речі, як ходьба або їзда на велосипеді всього три рази на тиждень, покращує ці здібності. А якщо до цього додати здорове харчування, корисне для серця, то можна отримати максимальні результати.

В даному дослідженні взяла участь група 65-річних людей з високим кров'яним тиском або іншими ризиками серцево-судинних захворювань. Також ці люди ніколи не займалися фізичними вправами. Крім цього, у них підтверджувалися когнітивні проблеми - труднощі з прийняттям рішень, запам'ятовуванням або концентрацією.

Учасників розділили на чотири групи.

Одна група харчувалася по дієті DASH, в якій зменшено споживання солі, жирної їжі і солодощів, збільшена частка овочів, фруктів і цільнозернових продуктів.

Друга група тренувалася без дієти. Фізичні вправи займали три рази в тиждень - 10 хвилин розігріву, а потім 35 хвилин безперервної ходьби або їзди на велосипеді.

Третя група виконувала обидві умови – заняття три рази на тиждень і дієту DASH.

Четверта група отримала тільки усні поради – як знизити ризик серцево-судинних захворювань, але не змінювала своє харчування і звички в занятті спортом.

Через шість місяців стали відомі результати.

Група, яка виконувала тільки вправи, поліпшила свої управлінські навики більше, ніж група, яка їх не виконувала.

Група, яка слідувала дієті DASH без вправ, не показала значущого поліпшення мислення.

Група, що поєднує в собі фізичні вправи і дієту DASH, отримала найкращі результати. Ці люди набрали в середньому 47 балів за загальними тестами навичок управлінського мислення, у порівнянні з 42 і 38 балами тих, хто займався тільки фізичними вправами, і хто не міняв ні харчування, ні звички фізичних навантажень.

Фактично ця група повністю зупинила старіння свого мозку на дев'ять років.

Відзначається, що поліпшення пам'яті вимагає більш тривалого втручання в спосіб життя. Однак доктор Блюменталь вважає, якщо такі зміни можуть поліпшити нейрокогнітивну функцію, то їх ніколи не пізно почати практикувати.