Дослідницький корабель буде зосереджений на 700 км підводної траншеї, яка проходить від узбережжя центральної частини Японії в південно-східній частині країни. Жолоб, який розділений на три зони, ймовірно, буде епіцентром сильного землетрусу.

У гіршому випадку, одночасні землетрусу в цих областях можуть об'єднатися, щоб створити megaquake в діапазоні 9,0 бала.

Восьми бальні megaquake вдаряли в Nankai Trough кожні 100-200 років або близько того. Попередні дослідження були зосереджені на окремих ділянках жолоба. Але землетрус, який зруйнував північний схід Японії в 2011 році, показав, що одночасні землетруси в різних районах можуть статися, створюючи сейсмічні події більш потужні, ніж прогнозувалося.

Дослідження спрямовано на визначення місця розташування підводних розломів на кордонах кожної області жолобу. Науково-дослідне судно Kaimei, запущене в березні Японським агентством морських геологічних наук і технологій, припливе до Nankai Trough, щоб зібрати 3-D дані про надломи, в тому числі їх розмір і напрямок, за допомогою звукових хвиль, що відбиваються від дна.

На дослідження відведено п'ять років, передає сайт asia.nikkei.com.