Дисидент Олександр Єсенін-Вольпін з'явився на світ в Ленінграді, 12 травня 1924 року. Сергій Єсенін, його батько, покінчив життя самогубством, коли Олександру виповнився один рік. Мати Олександра, Надія Вольпін була перекладачем і поетесою. У 1933 році Єсенін-Вольпін переїхав жити до Москви разом з матір'ю. У столиці він закінчив механіко-математичний факультет МГУ, потім поїхав працювати до Чернівців.
У 1949 році Єсенін-Вольпін був вперше поміщений в психіатричну лікарню. Потрапив він туди за антирадянські вірші. Після влада вислала поета в Калінінград. У 1953 році Олександр отримав амністію, але через п'ять років знову потрапив в психлікарню.
Варто відзначити, що в 2005 році Олександр Єсенін-Вольпін став одним з героїв документального фільму "Вони вибирали свободу". Картина була присвячена історії дисидентського руху в СРСР. Вірші, які поширювалися за радянських часів в самвидаві і публікувалися на Заході, Олександр підписував прізвищем Вольпін.
У 1965 році Олександр Єсенін-Вольпін був організатором "мітингу гласності". Це була перша в СРСР, організована в післявоєнні роки, публічна демонстрація протесту. У 1968 році Єсенін-Вольпін в черговий раз був поміщений в психіатричну лікарню, покинувши яку, поет емігрував до США. Після розпаду Радянського Союзу він часто приїжджав на батьківщину.