У своєму новому дослідженні вони з'ясували, що нейронна активність вище у осіб з більш коротким терміном життя і нижче у тих, хто живе довше.

Чітка характеристика довголіття людини ховається в генах кори головного мозку. Виявлена сигнатура являє собою патерн експресії генів, який характеризується зниженою регуляцією генів, пов'язаних з нервовим збудженням і синаптичною функцією.

Занадто велика нервова активність або надмірне збудження можуть проявлятися різними способами - сіпанням м'язів або зміною настрою.

Проведені тести показали не тільки те, що зміна нервової активності може впливати на тривалість життя, але і дані про молекулярні процеси.

Нейронна активність впливає на цілий ряд станів, включаючи епілепсію і деменцію. Сигналізація за допомогою гормонів інсуліну і інсуліноподібний фактор росту - молекулярні фактори, що впливають на тривалість життя.

За новими даними, нервове збудження впливає на тривалість життя через шлях передачі сигналів інсуліну та інсуліноподібного фактора росту. Ключ - в транскрипційному факторі під назвою REST. Це білки, які вмикають і вимикають гени, тобто контролюють їх експресію.

З одного боку REST допомагає захистити мозок від стресових впливів, що ушкоджують нервові клітини і призводять до деменції. З іншого - він пригнічує нейронну активність і гени, які відіграють центральну роль в нервовому збудженні.

Коли вчені блокували REST, підвищувалася нервова активність, і це вело до скорочення тривалості життя особин. Навпаки, підвищення давало протилежний ефект і нервова активність знижувалася, а тривалість життя збільшувалася.

Тести клітин головного мозку людини показали, що при тривалості життя понад 100 років, рівні REST в ядрах були значно вище.

На думку вчених нейронна активність людей залежить від генетичних факторів або умов навколишнього середовища.

При цьому дослідження не прояснило, чи можуть особистість, мислення або поведінка людей впливати на тривалість їхнього життя.