Дослідники зібрали зразки проб у 250 вагітних жінок і 87 жінок, які перенесли передчасні пологи - до 37-го тижня вагітності.
Вчені визначили, що виною цьому ставали зміни у складі бактерій.
Важливість свого дослідження вони пояснюють тим, що вперше показано незбалансовану мікробіоту у половини вагітних жінок, і як вона впливає на терміни пологів.
Попереднє дослідження виявило, що бактерії під час вагітності менш різноманітні, в тому числі Lactobacillus. Коли рівень Lactobacillus падає і збільшується рівень інших типів, це може призвести до більш ранніх пологів, ніж очікується.
Такі зміни в складі бактерій можуть представляти небезпеку для здоров'я матері і дитини, а немовлята потрапляють під загрозу виникнення сепсису.
Дослідження може надати лікарям інструменти, необхідні для забезпечення вагітних жінок антибіотикотерапією.