Вчені задалися питанням, чому люди, які живуть в ізольованих грецьких селах, відрізняються довголіттям і добрим здоров'ям. Вони дійшли висновку, що у них є гени і їх унікальні варіанти, які захищають організм від хвороб.
Наприклад, жителі Мілопотамосу - муніципалітету північного Криту, що складається з кількох сіл, відомі довгожительством, незважаючи на свою любов до місцевих сирів і ягнятини. Ці люди у більшості випадків не піддаються серцевим нападам, від яких страждає населення більшої частини західного світу.
Щоб з'ясувати, чому так відбувається, дослідники взяли кров у 250 осіб, дослідили їх ДНК і виявили генетичний варіант, який захищає серця місцевих жителів, зменшує рівень «поганих» жирів і холестерину.
Після тестування геномів тисяч європейців вчені змогли знайти тільки одну людину з таким особливим геном – жителя Тоскани в Італії.
На даному етапі дослідники ще не знають, чому існує такий варіант гена, і що на нього впливає. Це може бути спосіб життя, навколишнє середовище, генетична мутація, що передається з покоління в покоління і знаходиться в ізольованій популяції, а тому рідко розповсюджується.
Вивчаючи такі популяції, вчені ідентифікують генетичні варіанти і виявляють рідкісні і нові з них, які відіграють важливу роль у складних людських захворюваннях.
Дане дослідження проведено в рамках вивчення всього генома людини і допоможе зрозуміти генетичну архітектуру популяції.
В даний час вивчаються й інші ізольовані популяції - аміші та інуїти, щоб з'ясувати, чи відіграє роль ізоляція у підтримці здоров'я людини.
