Функції нашого носа – відчувати запахи, які існують навколо нас. Але є ще одне, більш важливе завдання: ніс нагріває і зволожує повітря, яким ми дихаємо, допомагаючи запобігти хворобам дихальних шляхів і легень.
Вчені давно вважають, що форма носа розвивалася у відповідності з місцевими кліматичними умовами. В холодному і сухому кліматі форма носа сформувалася так, що при ній краще нагрівалось і зволожувалось повітря.
Це питання досліджувала група вчених університету штату Пенсільванія, яка виявила докази взаємозв'язку між формою носа і кліматом, в якому жили наші предки.
У дослідженні, опублікованому в PLOS Genetics, виявлено, що ширина ніздрів значно відрізняється серед популяцій різних регіонів світу. Чим вище температура і вологість в регіоні, тим ширше ніздрі, вважають дослідники. На їхню думку, клімат відіграє певну роль у формуванні наших носів.
Фізичні риси, які знаходяться в безпосередній залежності від навколишнього середовища, часто піддаються природному відбору і розвиваються, зазначив вчений у галузі генетики і автор статті Арслан Заїді.
Доктор Заїді і його колеги виміряли сім параметрів носа, включаючи висоту, виступи і ширину ніздрів, пігментацію шкіри і загальну висоту носів чоловіків і жінок, батьки яких народилися в регіонах їх генетичного родоводу. В кожну групу відібрано по 40 учасників із Західної Африки, Східної Азії, Північної Європи і Південної Азії.
Серед них виявлено великі розходження в ширині ніздрів і пігментації шкіри. У тих, чиї предки вийшли з теплого, вологого клімату, були широкі ніздрі, а у тих, хто виходець з холодного і сухого - вузькі. Дослідники виявили, що найбільш сильною була залежність ширини ніздрів і клімату для північних европейцев. Це говорить про те, що холодний сухий клімат формував носи з більш вузькими ніздрями.
Такі результати збігаються з попередніми дослідженнями черепа, проведеними відділенням палеоантропології Тюбінгенського університету Німеччини.
Доктор Заїді і його колеги встановили, що форма носа - спадкова риса. Зокрема, вони знайшли зв'язок між загальними генами і схожістю форми носа у великих неспоріднених груп людей і це служить ознакою того, що форма носа в основному перебуває під генетичним контролем.
Це важливо, оскільки природний відбір діє тільки на ті характеристики, які можуть передаватися від одного покоління до іншого, уточнив біологічний антрополог зі Столичного державного університету в Денвері Тодд Йокли.
Той факт, що форма носа піддається природному відбору, демонструє ознаки зміни клімату, надає переконливу картину того, як адаптація до клімату зіграла певну роль в еволюції ширини ніздрів.
При цьому, вважають дослідники, ширина ніздрів не пов'язана з кліматом так близько, як пігментація шкіри. Це може вказувати, яким типам носів передаються інші фактори, наприклад, культурні відмінності, який ніс вважається привабливим чи ні.
Вчені відзначили менше 15 відсотків генетичних варіацій у людей, які можна віднести до відмінностей між жителями різних континентів. Насправді гени, які відрізняються за географічним походженням і впливають на колір шкіри, текстуру волосся і форму носа, є рідкісним винятком, а не правилом.
«Люди більше схожі, ніж інші види живих істот. Дослідження дає зрозуміти, чому ми різні, - сказав Заїді. - У цьому еволюційна історія, яка демістифікує концепцію раси. Вивчення еволюції рис, екологічної адаптації можуть допомогти зрозуміти ризик захворювань сьогодні. Ми знаємо, що в США існують різні ризики респіраторних захворювань у різних груп населення, і пояснення цьому можна знайти, вивчаючи морфологію людини».
