Ці продукти так часто входять в раціон громадян в розвинених країнах, що загальна система харчування тут стала відома як "західна дієта". Багатьом відомо, що такий вид дієти відрізняється високим вмістом калорій і, як правило, змушує людей набирати вагу. Однак нові дослідження показують, що ця дієта може також і послабити апетит, змусивши людину припинити їсти.

Коли людина їсть їжу, її організм виробляє гормони, щоб донести в мозок інформацію про насичення. Ці гормони відправляють повідомлення в певні ділянки мозку, які приймають рішення чи припинити їсти, чи продовжувати це робити. Однією з найбільш важливих областей мозку, що одержує ці повідомлення є гіпокамп.

Гіпокамп бере участь в пам'яті. Люди, у яких гіпокампи були видалені, страждали на амнезію. Але дослідження вчених також показують, що ще однією важливою функцією гіпокампу є отримання повідомлень з кишечника про внутрішні стани, такі як голод.

Люди з важкою формою ушкодження гіпокампу завжди говорять, що вони голодні, незалежно від того, скільки вони з'їли. Вони здатні з'їсти свій обід, а потім, буквально через кілька хвилин, попросити ще одну таку ж порцію. Так що гіпокамп розповідає організму про те, що не потрібно їсти більше.

Вченими-дієтологами було проведено два види досліджень. Вони порівняли дві групи людей: ті, які харчувалися відповідно до правил західної дієти, і інші, які сиділи на дієті з низьким вмістом насичених жирів і рафінованого цукру, тобто дотримувались принципів здорового харчування. Обидві групи були порівнянні за віком, статтю та індексом маси тіла.

Представникам цих груп були дані різноманітні закуски. Після цього їм запропонували вирішити деякі тести на перевірку здібностей пам'яті, після чого вони ще з'їли повноцінний обід. Учасникам різних груп було запропоновано оцінити, наскільки голодними вони були до і після їжі, а також їх попросили згадати, скільки вони з'їли під час перекусу і обіду.

У порівнянні з прихильниками здорової дієти, представники західної дієти мали гірші результати, тобто мали гіршу пам'ять - вони не пам'ятали, що з'їли протягом періоду перекусу, показали зниження відчуття ситості і з'їдали великі за розміром порції під час обіду .

Це може бути свідченням того, що у здорових з нормальною вагою людей, раціон яких відповідає правилам західної дієти, може бути пошкоджений гіпокамп і виникає погіршення пам'яті, а також знижується чутливість до відчуття ситості після їжі. Вчені прийшли до таких висновків на основі того, що представники харчування по типу західної дієти не змогли точно пригадати, що вони їли протягом періоду перекусу і з'їли більший об'єм їжі під час обіду.

Дієтологи впевнені, що проблема полягає не тільки в калорійності продуктів західної дієти, що призводить до набору зайвої ваги. Сама ж дієта робить людей менш чутливими до відчуття ситості, примушуючи їх їсти більше.