На думку антропологів, приготування їжі є одним з найдавніших досягнень гомінідів, яке виникло ще мільйони років тому. Здатність приготувати їжу з'явилася тільки у людини, але примати також володіють достатніми навичками для цього. Експерти стверджують, що предки навчилися готувати їжу після того, як змогли користуватись вогнем.

Антропологи стверджують, що здатність передчувати задоволення від їжі відноситься до тих рис інтелекту, які відрізняють людину від тварини, у порівнянні зі здатністю до творчості та вмінням створювати нові технології та знаряддя праці.

Тому, коли виникають думки про те, що прийшовши додому можна буде приготувати що-небудь смачненьке, відволікаючись від чогось важливого, необхідно знати, що ці люди проявляють чисто людський підхід до реальності.

Для того щоб дізнатися, як і коли людина знайшла здатність приготування їжі, доктор Фелікс Варнека (Felix Warneken) з Гарвардського університету, США (Harvard University, USA) провів дослідження. Він організував «кулінарний конкурс» серед шимпанзе, в результаті провів ряд експериментів над тваринами. Намагаючись з'ясувати: чи зможуть вони готувати їжу.

Спочатку було зрозуміло, що примати готувати не вміють, і не було сенсу поміщати шимпанзе в кухню з набором сковорідок, каструль та запасом продуктів.

Замість цього Фелікс Варнека (Felix Warneken) провів ряд експериментів для того, щоб визначити, чи володіють тварини спеціальними інтелектуальними здібностями для приготування їжі. Експерт хотів з'ясувати, чи воліють примати приготовані продукти або сирі, чи існує у них здатність чекати, поки їжа приготується, і чи зможуть вони класти сиру їжу в спеціальну коробку, яку антропологи замінювали на іншу, з готовою їжею.

В результаті дослідження, виявилося, що всі дані типи поведінки притаманні шимпанзе. Тому виникає питання, чому в природних умовах тварини не готують їжу? Існує дві причини: перша - вони просто не вміють користуватися вогнем, друга - не володіють соціальними навичками, які необхідні для приготування їжі.

Професор і антрополог Кріс Стрінгер (Chris Stringer) з музею природної історії в Лондоні стверджує, що більша частина інтелектуальних здібностей, яка необхідна для приготування їжі, з'явилася ще 5-7млн. років тому у ранніх предків людини. Але, тільки розвиток здатності довіряти іншим і оволодіння навичками з вогнем призвели до появи реальної здатності обробляти їжу.

За теорією приматолога з Гарварду (Harvard) професора Річарда Ренгама, вважається, що збільшення розмірів мозку пов'язане зі здатністю до теплової обробки їжі. Відповідно вона дозволяла предкам вживати велику кількість білкової їжі, що і прізвело до прискорення зростання маси мозку і його розвитку. Доктор Варнека підтримує дану гіпотезу.

За словами Кріс Стрингера (Chris Stringer), приготування їжі є одним з найважливіших етапів у розвитку людини. В результаті, люди придбали здатність урізноманітнити свою їжу та зробити її більш придатною для вживання.

Професор Фред Спур (Fred Spoor) з Університетського коледжу Лондона сказав: «їжу почали обробляти приблизно 300-400тис. років тому, вже після того, як предки усвідомили, що таке теплова обробка ».

За словами фахівців в області еволюції людини, у шимпанзе і у ранніх предків людини є схожі психологічні здібності, хоча дані дослідження не додають нової інформації з цього питання.