В майбутньому це може бути ефективним лікуванням вікової макулярної дегенерації, яка викликає сліпоту у мільйонів людей.

Нове дослідження вчених вперше виявило, що мозок інтегрує природний і штучний зір, підтримує обробку інформації, яка важлива для нього.

Сама ж хвороба викликана старінням, зміною світлових рецепторів і шарів. Постійне негативний вплив на них викликає хронічне пошкодження, яке в кінцевому підсумку може призвести до втрати фоторецепторів і виникнення сліпоти. Макулярна дегенерація вражає людей у віці 50 років і старше, і збільшується з віком.

Хоча хвороба не піддається лікуванню, недавні значні досягнення в галузі штучних імплантатів сітківки показали ефект.

Центральна область сітківки макула обробляє більшу частину інформації, яка надходить в мозок з ока, дозволяє бачити все, що вимагає точного зору. У периферичній сітківці за межами макули зір в 10-20 разів менш точний.

При AMD точний зір погіршується, а периферичний залишається нормальним.

Дослідники пояснили, що при пошкодженні шарів фоторецепторів в сітківці імплантують штучну сітківку, створену з крихітних електродів тонших, аніж волосина.

Активація електродів призводить до електричної стимуляції клітин сітківки і часткового відновлення зору. Пацієнти з імплантованою штучною сітківкою мають поєднання штучного центрального зору і нормального периферичного.

Одне з найважливіших питань полягало в тому, чи може мозок правильно інтегрувати штучний і природний зір.

Виявилося, що розроблена унікальна система проектує невидиме і видиме світло для стимуляції протезного пристрою або нормальної сусідньої сітківки. Використання цієї моделі дозволило вивчати взаємодію між протезом і природним зором.

Такі новаторські результати мають значення для кращого відновлення зору у пацієнтів і підтверджують гіпотезу про те, що протезний і природний зір можуть інтегруватися в мозок.