Згідно з новим дослідженням, фізіологічним годинником можна вважати рівні білків у крові, які можуть показати вік людини, інформуючи про стан здоров'я. Третина вивчених в дослідженні білків помітно змінилися з віком учасників.
Зміни в рівнях білків, які мігрують із тканин організму в циркулюючу кров, не тільки характеризують, але і викликають феномен старіння.
Дослідники проаналізували плазму крові групи людей у віці 18-95 років. Результати дозволяють припустити, що фізіологічне старіння не просто протікає рівномірно, а й показує три критичні точки життєвого циклу. Вони зустрічаються в 34, 60 і 78 років. У цей період число різних білків, які переносяться кров'ю, змінюються в своїй чисельності.
Дослідники виставили годинник за рівнями білків в групах людей і отримали формулу, яка визначає вік людей. Цікаво, що ті, чий прогнозований вік був істотно нижче фактичного, виявилися дивно здоровими для своїх років.
Загалом вчені визначили 1379 білків, рівні яких значно варіювалися в залежності від віку учасників. При цьому набір з 9 білків вже був достатній для передбачення віку учасників, а збільшення до 373 додало більшої точності. Розбіжності відзначалися лише в разі генетичної схильності до виключно доброго здоров'я в похилому віці.
Дослідження також підтвердило, що чоловіки і жінки старіють по-різному.
Клінічне застосування цього методу може виявити не тільки тих, хто швидко старіє і схильний до ризику вікових станів, наприклад, хвороби Альцгеймера або серцево-судинних захворювань. Така методика допоможе знайти ліки або інші терапевтичні втручання, які уповільнюють процес старіння, служать раннім попередженням про непередбачені тенденції його прискорення.
