Проте, дослідники зробили науковий ривок, який змінить життя діабетиків. Вчені зуміли перетворити людські стовбурові клітини в функціональні бета-клітини, що виробляють інсулін.

За словами мікрофізіолога Матіаса Хеброка з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско, тепер стало можливим виробляти інсулін-продукуючі клітини, які виглядають і діють як бета-клітини підшлункової залози людини. Це важливий крок до мети створення клітин, які можна трансплантувати пацієнтам.

Існують й інші методи лікування діабету, зокрема, 1 типу - введення нових бета-клітин або заміна хворої підшлункової залози на здорову, але обидва варіанти мають обмежену доступність, оскільки вони потребують донорських органів.

Щоб уникнути цього, дослідники намагалися змусити стовбурові клітини перетворитися на функціональні бета-клітини підшлункової залози.

В ході випробувань вироблені клітини зупиняли розвиток на незрілій стадії і неадекватно реагували на глюкозу. Вчені змогли зробити так, що вони продовжували дозрівати і функціонувати, як звичайні інсулін-продукучі клітини.

Коли ж ці клітини почали розвиватися в підшлунковій залозі, вони перетворювалися в подобу острівців підшлункової залози. Острівці пересадили гризунам і клітини почали виробляти інсулін у відповідь на рівень цукру в крові.

Команда дослідників продовжує розробляти цю тему, вивчаючи використання інструменту редагування генів для зміни стовбурових клітин, щоб ті могли уникати ударів власної імунної системи.