В лабораторіях учених Дитячої лікарні Цинциннаті в Огайо зі стовбурових клітин створюється новий людський орган – стравохід. Роботи знаходяться на останньому етапі, завершуючи вирощування всієї шлунково-кишкової системи. Вже створені шлунок, печінка, кишечник і товста кишка.
Для завершення дослідникам слід ще виростити рот, анус, підшлункову залозу і жовчний міхур.
Справа в тому, що одним з уразливих в нашому тілі залишається ШКТ – практично три чверті населення, або 70%, страждає якоюсь з його хвороб.
Органи, вирощені з власних стовбурових клітин пацієнтів, допоможуть змінити долю тисяч пацієнтів, які роками чекають на пересадку і деякі часто не виживають.
Стравохід - важливий прохід між горлом і шлунком. М'язова трубка активно направляє їжу в травний тракт, тому будь-яка проблема всередині неї може повністю порушити наше харчування.
Щоб повністю зрозуміти хвороби травного тракту, вчені повинні отримати можливість оцінювати всю систему, так як всі компоненти пов'язані і впливають один на одного. Стравохід зі стовбурових клітин дозволить вивчити поширені хвороби і ракові захворювання стравоходу, не піддаючи пацієнтів болючим інвазивним тестам.
Наприклад, 20 років тому лікарі виявили хворобу еозинофільний езофагіт, коли один з видів лейкоцитів вистилає стравохід. На нормальних рівнях ці імунні клітини допомагають захистити нас від інфекції, але коли їх надлишок, вони перекривають прохід. В результаті запалення утруднюється ковтання або воно взагалі неможливе.
Еозинофільний езофагіт є основною причиною непрохідності їжі.
Лікарі вважають, що цей стан, швидше за все, пов'язаний з харчовими продуктами або іншими реакціями, кислотним рефлюксом тощо. Однак у цьому випадку виправити ситуацію може тільки створений стравохід, як і інших поширених проблем, включаючи метаплазію Барретта, фактор ризику розвитку раку стравоходу.
За словами провідного автора дослідження, доктора Джима Уеллса, порушення роботи стравоходу і трахеї досить поширене, тому органоъдны моделі прийдуть на допомогу людству.
