Міні-Mona Lisa дорівнює 0,5 квадратних мікрометра, приблизно такого ж розміру, що і бактерія E-Coli.

Дослідницька група використовувала процес, відомий як ДНК-орігамі, який дозволяє згрупувати генні нитки e дво- і тривимірній формі. ДНК здійснює кодування генетичних даних, але це також досить універсальний хімічний будівельний блок.

Дослідники Caltech створили програмне забезпечення, яке може відображати зображення і розбивати його на мікроскопічні квадрати, ідентифікувати послідовності ДНК для розвитку цих квадратів. Потім вчені змусили їх збиратися в структуру, яка і стала остаточним зображенням.

Щоб створити єдиний квадрат ДНК-орігамі, довгу одиночну нитку ДНК з'єднали разом кількома короткими поодинокими нитками - дужками.

Наголошується, що команда не просто експериментувала з відтворенням цієї відомої посмішки. Дослідники вже «малювали» портрети бактерій і півня, щоб проілюструвати, які вони здатні зробити орігамі з ДНК. Але крім художніх занять, є також деякі практичні застосування. Маніпуляція з блоками ДНК може допомогти вченим у розробці нових матеріалів і «твердих схем». Це може також допомогти у випробуваннях хімічних і молекулярних взаємодій.